Ο Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι θα αυξήσει τους συντελεστές του φόρου επαγγελματικών ακινήτων για τις επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε αποθηκευτικές εγκαταστάσεις, προκειμένου να μειωθεί το κόστος για τα καταστήματα και τα μπαρ των εμπορικών δρόμων, παρουσιάζοντας παράλληλα περισσότερες λεπτομέρειες για το τι σκοπεύει να κάνει εφόσον συνεχίσει την πορεία του προς την πρωθυπουργία.
Στην πρώτη του συνέντευξη αφότου αναδείχθηκε ο μοναδικός υποψήφιος για τη διαδοχή του Κιρ Στάρμερ στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος, ο Μπέρναμ δήλωσε στο ραδιόφωνο LBC ότι πιστεύει πως υπάρχει περιθώριο αλλαγών σε ορισμένους φόρους, χωρίς να παραβιαστούν οι προεκλογικές δεσμεύσεις του κόμματός του.
Σύμφωνα με το Bloomberg, υποστήριξε ότι "δεν είμαι απείθαρχος όσον αφορά τα δημόσια οικονομικά", επισημαίνοντας το έργο του ως δήμαρχος του Ευρύτερου Μάντσεστερ, όπου, όπως ανέφερε, η οικονομία ήταν "απόλυτα σταθερή", γεγονός που ενίσχυσε "την εμπιστοσύνη των επιχειρήσεων".
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι επιθυμεί να στηρίξει τις μικρότερες επιχειρήσεις, οι οποίες, όπως είπε, πληρώνουν υπερβολικά υψηλό κόστος ενέργειας, δεσμευόμενος να παρουσιάσει πρόταση για "μεγαλύτερο δημόσιο έλεγχο στο νερό, την ενέργεια και τις μεταφορές".
Υποστήριξε επίσης ότι υπάρχουν επιχειρήματα υπέρ της πλήρους απαλλαγής ορισμένων επιχειρήσεων των εμπορικών δρόμων, όπως εκείνων του κλάδου της φιλοξενίας και της εστίασης, από τον φόρο επαγγελματικών ακινήτων.
Ωστόσο, τόνισε ότι τα μεγάλα κέντρα αποθήκευσης που βρίσκονται στις παρυφές των αστικών κέντρων, όπως εκείνα που ανήκουν στην Amazon.com Inc., θα πρέπει να καταβάλλουν υψηλότερους φόρους.
"Πιστεύω ότι υπάρχει λόγος να επιβληθούν υψηλότεροι συντελεστές φόρου επαγγελματικών ακινήτων στις αποθήκες και στις μεγάλες εγκαταστάσεις που βλέπουμε να αναπτύσσονται στις παρυφές των πόλεών μας, ώστε να μπορέσουμε να μειώσουμε τον φόρο για τις παμπ — έχω προτείνει μείωση κατά 20% — και να απαλλάξουμε ορισμένες επιχειρήσεις των εμπορικών δρόμων πλήρως από αυτόν τον φόρο", δήλωσε.
"Λέω ορισμένες και όχι όλες, γιατί θεωρώ σημαντικό να δώσουμε προτεραιότητα και να επιβραβεύσουμε τις επιχειρήσεις που προσφέρουν κοινωνικό όφελος, εκείνες που φέρνουν τους ανθρώπους κοντά — τα μπαρ, τα εστιατόρια, τις καφετέριες, τα κομμωτήρια — γιατί οι εμπορικοί δρόμοι χρειάζονται πραγματικά μεγαλύτερη προσοχή από εμάς", πρόσθεσε ο Μπέρναμ.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Στάρμερ παρουσίασε τις λεπτομέρειες του πολυαναμενόμενου επενδυτικού σχεδίου της κυβέρνησής του για την άμυνα και βρέθηκε αμέσως αντιμέτωπος με πιέσεις σχετικά με ένα χρηματοδοτικό κενό ύψους 5 δισεκατομμυρίων λιρών (6,6 δισ. δολαρίων), για το οποίο δεν έχει ακόμη βρεθεί χρηματοδότηση.
Ο Μπέρναμ δήλωσε ότι δεν είχε ενημερωθεί πως η στρατηγική αυτή δεν ήταν πλήρως χρηματοδοτημένη προτού εκφράσει ιδιωτικά τη στήριξή του. Ωστόσο, δεσμεύθηκε ότι, εφόσον επιβεβαιωθεί ως ο επόμενος πρωθυπουργός της χώρας σε λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες, θα εξασφαλίσει την πλήρη χρηματοδότηση του επενδυτικού σχεδίου.
"Αυτό που μπορώ να σας πω απόψε είναι ότι θα αναλάβω πλήρως τις ευθύνες μου για τη χρηματοδότηση του επενδυτικού σχεδίου για την άμυνα", δήλωσε ο Μπέρναμ. "Αν βρεθώ στη θέση να το πράξω, θα αντιμετωπίσω αυτές τις ευθύνες με απόλυτη σοβαρότητα. Δεν μπορεί να υπάρξει κανένας συμβιβασμός σε ό,τι αφορά την ασφάλεια του έθνους."
