Η Μαδρίτη δήλωσε την Πέμπτη ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε μετριάσει τη ρητορική του απέναντι στην Ισπανία, λίγες ώρες μετά την απειλή του να διακόψει το εμπόριο με τη σύμμαχο χώρα του ΝΑΤΟ, επειδή είχε ενημερωθεί για την αύξηση των συνεισφορών της Μαδρίτης στη Συμμαχία τα τελευταία χρόνια.
Υπενθυμίζεται ότι στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα την Τετάρτη, ο Τραμπ χαρακτήρισε την Ισπανία "απαράδεκτο εταίρο" και διέταξε την άμεση διακοπή όλων των εμπορικών συναλλαγών με τη χώρα, μετά τις διαφωνίες σχετικά με τις αμυντικές δαπάνες και τον πόλεμο στο Ιράν.
Κατά την επιστροφή του στις ΗΠΑ μετά τη σύνοδο, δήλωσε σε δημοσιογράφους μέσα στο Air Force One: "Είχα πράγματι ζητήματα, και εξακολουθώ να έχω. Αλλά η Ισπανία, σήμερα επέστρεψε πλήρως. Η Ισπανία ήταν πολύ γενναιόδωρη σήμερα".
Ερωτηθείς τι είχε κάνει η Ισπανία, απάντησε: "Τίμησαν ένα αίτημα για πολλές πληρωμές, και αν δεν το έκαναν, δεν θα είχαμε καν μιλήσει μαζί τους".
Εκπρόσωπος του Ισπανού πρωθυπουργού Πέδρο Σάντσεθ δήλωσε ότι αυτό θεωρείται πως αναφερόταν στη συμμόρφωση της Μαδρίτης με τον προηγούμενο στόχο του ΝΑΤΟ για αμυντικές δαπάνες ύψους 2% του ΑΕΠ.
Στη σύνοδο, ο Σάντσεθ τόνισε ότι η Ισπανία θα επιτύχει αυτόν τον στόχο φέτος, αφού υπερδιπλασίασε τις ονομαστικές αμυντικές δαπάνες από το 0,98% του ΑΕΠ το 2017 σε σχεδόν 33 δισ. ευρώ (37,7 δισ. δολάρια). Υποβάθμισε τη διαφωνία και δήλωσε ότι είχε μια "πολύ εγκάρδια" συνομιλία με τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της συνόδου.
Ωστόσο, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει την Ισπανία επειδή δεν συμφώνησε με τον νέο στόχο του ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τον οποίο τα κράτη-μέλη θα πρέπει να δαπανούν το 5% του ΑΕΠ τους για την άμυνα έως το 2035. Η αριστερή κυβέρνηση της Ισπανίας υποστηρίζει ότι θέλει να ανταποκριθεί σε πραγματικές απειλές και όχι να αυξάνει τις δαπάνες απλώς για χάρη της αύξησης, καθώς αυτό θα συνεπαγόταν περικοπές σε κοινωνικές παροχές.
Δεν ήταν άμεσα σαφές τι μπορεί να σημαίνει η αλλαγή του τόνου του Τραμπ σχετικά με την απειλή του για διακοπή του εμπορίου.
Ερωτηθείς για τα επόμενα βήματα μετά την οδηγία του Τραμπ, Αμερικανός αξιωματούχος στην Ουάσιγκτον δήλωσε στο Reuters ότι οι αρμόδιες ομοσπονδιακές υπηρεσίες θα παρουσιάσουν στον Τραμπ έναν "κατάλογο επιλογών" με ισπανικά προϊόντα που ενδέχεται να υποστούν εμπάργκο.
Νομικοί ειδικοί σε θέματα εμπορίου δήλωσαν ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να επικαλεστεί τον Νόμο περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης για να επιβάλει πλήρες ή μερικό εμπάργκο στις ισπανικές εισαγωγές. Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ είχε επιβάλει το 2018 δασμό αντιντάμπινγκ 30% στις ισπανικές μαύρες ελιές.
Κριτική από την αντιπολίτευση
Σύμφωνα με το πρόγραμμα της ισπανικής κυβέρνησης, η υπουργός Άμυνας Μαργαρίτα Ρόμπλες επρόκειτο να συναντηθεί την Πέμπτη με τον Αμερικανό πρέσβη Μπέντζαμιν Λεόν για μια "εργασιακή συνάντηση", χωρίς να παρέχονται περισσότερες λεπτομέρειες.
Πηγές της ισπανικής αντιπροσωπείας στην Άγκυρα, τις οποίες επικαλείται η El Mundo, ανέφεραν ότι η Μαδρίτη παρομοίασε τη διαφωνία με μια σκηνοθετημένη σύγκρουση χωρίς πραγματική αντιπαράθεση και ότι οι Ισπανοί αξιωματούχοι δεν είχαν εντοπίσει οικονομικές συνέπειες ή μείωση των επενδύσεων στην Ισπανία τα τελευταία χρόνια, παρά τις επικρίσεις του Τραμπ.
Ορισμένα στελέχη του κύριου κόμματος της αντιπολίτευσης, του Λαϊκού Κόμματος (PP), κατηγόρησαν τον Σάντσεθ για τη διαμάχη, αλλά δήλωσαν ότι τάσσονται στο πλευρό της χώρας τους.
Υψηλόβαθμο στέλεχος του PP υπογράμμισε την αλληλεξάρτηση μεταξύ ισπανικών και αμερικανικών εταιρειών, γεγονός που σημαίνει ότι "η οικονομική πραγματικότητα υπερισχύει των μεγαλοστομιών (του Τραμπ), τις οποίες επιδιώκει να χρησιμοποιεί για να επιτεθεί στην Ισπανία".
Στην περιοχή της Αραγονίας, όπου κυβερνά το PP -και όπου μεγάλες αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες, όπως η Amazon και η Microsoft, έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε κέντρα δεδομένων- οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η επιχειρηματική δραστηριότητα συνεχίζεται κανονικά.
Ο Σαντιάγο Αμπασκάλ, σύμμαχος του Τραμπ και επικεφαλής του ακροδεξιού κόμματος Vox, δήλωσε ότι οι εντάσεις με την Ουάσιγκτον είναι "απολύτως δραματικές" και κατηγόρησε τον Σάντσεθ ότι "καταστρέφει την αξιοπιστία της Ισπανίας στη διεθνή σκηνή".
