Ο Λευκός Οίκος εξετάζει το ενδεχόμενο να δώσει στη δημοσιότητα ευαίσθητες πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών σχετικά με την Κίνα και την ικανότητά της να παρέμβει στις αμερικανικές εκλογές, τις οποίες ορισμένοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ ανησυχούν ότι θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε παραπλανητικά συμπεράσματα, σύμφωνα με το Reuters, που επικαλείται τέσσερα πρόσωπα που γνωρίζουν τις σχετικές διαβουλεύσεις.
Ο Τραμπ ενδέχεται να αποκαλύψει τις πληροφορίες αυτές, οι οποίες συλλέχθηκαν και αναλύθηκαν κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, σε ομιλία που πρόκειται να εκφωνήσει το βράδυ της Πέμπτης. Εκεί αναμένεται να παρουσιάσει στοιχεία σχετικά με υποτιθέμενες ευπάθειες στις εκλογικές υποδομές των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες θα μπορούσαν να επιτρέψουν ξένη παρέμβαση στις αμερικανικές εκλογές, ανέφεραν οι πηγές.
Το Reuters δεν μπόρεσε να εξακριβώσει τις λεπτομέρειες των πληροφοριών αυτών. Ωστόσο, οι πηγές δήλωσαν ότι πρόκειται για διαβαθμισμένο υλικό, το οποίο αφορά το κατά πόσον η Κίνα είχε την πρόθεση ή τη δυνατότητα να διαταράξει τις αμερικανικές εκλογές του 2020. Οι ίδιες πηγές, στις οποίες παραχωρήθηκε ανωνυμία προκειμένου να συζητήσουν διαβαθμισμένο υλικό, ανέφεραν ότι οι πληροφορίες αυτές δεν έδειχναν πως το Πεκίνο είχε χειραγωγήσει ή αλλοιώσει τις ψήφους.
Ο Τραμπ εξακολουθεί να επαναλαμβάνει τον καταρριφθέντα ισχυρισμό ότι οι εκλογές του 2020 ήταν νοθευμένες, υποστηρίζοντας ότι ξένος παράγοντας συμμετείχε στην αλλοίωση του εκλογικού αποτελέσματος, παρά τις δικαστικές αποφάσεις που επιβεβαίωσαν ότι νικητής ήταν ο Δημοκρατικός Τζο Μπάιντεν.
Η ομιλία του την Πέμπτη ενδέχεται να αποκαλύψει νέες πληροφορίες σχετικά με μια προσπάθεια διάρκειας ενός έτους της κυβέρνησης Τραμπ να συλλέξει και να εξετάσει στοιχεία για όσα ο Λευκός Οίκος χαρακτηρίζει ως ευπάθειες στις εκλογικές υποδομές της χώρας.
Η προσπάθεια αυτή αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας για την ενίσχυση του ομοσπονδιακού ελέγχου στη διεξαγωγή των αμερικανικών εκλογών — αρμοδιότητα που, σύμφωνα με το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, ανήκει αποκλειστικά στις πολιτείες.
Ο Λευκός Οίκος και το Γραφείο του Διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Η CIA αρνήθηκε να σχολιάσει.
Καμία ένδειξη ότι η Κίνα χειραγώγησε τις ψήφους
Οι πληροφορίες σχετικά με την Κίνα αποτέλεσαν βασικό στοιχείο της συζήτησης στην πρώτη κυβέρνηση Τραμπ για το ζήτημα της ξένης παρέμβασης στις εκλογές του 2020 και εξετάστηκαν στο πλαίσιο της επίσημης αξιολόγησης της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών για το θέμα, σύμφωνα με τις τέσσερις πηγές.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ είχαν δηλώσει δημόσια κατά την πρώτη θητεία του ότι Κινέζοι χάκερ στόχευαν τις εκλογικές υποδομές των Ηνωμένων Πολιτειών ενόψει των εκλογών του 2020.
Πρώην αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις που να υποδηλώνουν πως η Κίνα ή οποιοσδήποτε άλλος ξένος αντίπαλος χειραγώγησε τις ψήφους στις εκλογές του 2020. Αξιολόγηση της αμερικανικής κοινότητας πληροφοριών, που δημοσιεύθηκε το 2021, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις πως οποιοσδήποτε ξένος παράγοντας επιχείρησε ή κατάφερε να αλλοιώσει "οποιαδήποτε τεχνική πτυχή" της προεδρικής εκλογικής διαδικασίας του 2020, συμπεριλαμβανομένων των μητρώων ψηφοφόρων, των ψηφοδελτίων, της καταμέτρησης ή των τελικών αποτελεσμάτων.
Ωστόσο, πρώην αναλυτές των υπηρεσιών πληροφοριών, μεταξύ των οποίων και ο Κρίστοφερ Πόρτερ, ο οποίος υπηρέτησε ως εθνικός αξιωματούχος πληροφοριών για θέματα κυβερνοχώρου στο Γραφείο του Διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, συνέταξαν διαφωνούσα άποψη επί της έκθεσης, υποστηρίζοντας ότι η Κίνα διέθετε τη δυνατότητα να παρέμβει στις εκλογές και ενδεχομένως επιχειρούσε να το πράξει.
Μια εκδοχή αυτής της διαφωνούσας άποψης συμπεριλήφθηκε στη δημόσια έκδοση της αξιολόγησης της κοινότητας πληροφοριών του 2021.
Ο Πόρτερ συνέταξε επίσης μια άκρως απόρρητη έκθεση για το ίδιο θέμα, στην οποία ανέπτυσσε περαιτέρω το αρχικό του επιχείρημα, σύμφωνα με δύο πηγές.
Δύο από τις πηγές που διάβασαν την έκθεση την περιέγραψαν ως λεπτομερή, αναφέροντας ότι περιλάμβανε συγκεκριμένα στοιχεία σχετικά με τον τρόπο σκέψης του Πεκίνου όσον αφορά τις αμερικανικές εκλογές. Δύο άλλες πηγές δήλωσαν ότι η έκθεση βασιζόταν σε ένα μικρό υποσύνολο ακατέργαστων πληροφοριών και δεν εξέφραζε κατ’ ανάγκην την επίσημη θέση του Πεκίνου.
Έκτοτε, ο Πόρτερ έχει κατηγορήσει δημόσια την αμερικανική κοινότητα πληροφοριών ότι συγκάλυψε τις διαφωνούσες εκθέσεις του κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ.
Ο Πόρτερ αρνήθηκε να σχολιάσει.
Οι πηγές εξέφρασαν ανησυχία ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να υπερβάλει ως προς τη σημασία της διαφωνούσας άποψης του Πόρτερ και να τη χρησιμοποιήσει για να υποστηρίξει ότι η Κίνα πράγματι επηρέασε το αποτέλεσμα των εκλογών του 2020.
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Συζήτηση για τον αποχαρακτηρισμό των πληροφοριών
Αξιωματούχοι της σημερινής κυβέρνησης Τραμπ έχουν συζητήσει τις τελευταίες εβδομάδες το ενδεχόμενο αποχαρακτηρισμού των συγκεκριμένων πληροφοριών, με ορισμένους εντός των υπηρεσιών πληροφοριών να ανησυχούν ότι μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να αποκαλύψει πηγές και μεθόδους συλλογής πληροφοριών και να δημιουργήσει την εντύπωση ότι το Πεκίνο παρενέβη επιτυχώς σε προηγούμενες εκλογές, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Ειδική ομάδα εργασίας του Λευκού Οίκου, υπό την ηγεσία του συντηρητικού δημοσιογράφου Τζον Σόλομον, ζήτησε πρόσφατα από την κοινότητα πληροφοριών έγγραφα που περιγράφουν τις σχετικές πληροφορίες και έχει αφιερώσει τις τελευταίες εβδομάδες στην εξέτασή τους, ενόψει της ομιλίας του Τραμπ, σύμφωνα με μία πηγή που γνωρίζει το έργο της ομάδας.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τις ενέργειες του Σόλομον.
Το κείμενο της ομιλίας δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί και ενδέχεται να τροποποιηθεί, ανέφερε η ίδια πηγή.
Ο Λευκός Οίκος ενδέχεται επίσης να δημοσιοποιήσει πληροφορίες που σχετίζονται με έναν ισχυρισμό, ο οποίος διατυπώθηκε πριν από αρκετά χρόνια, σύμφωνα με τον οποίο η Κίνα απέκτησε πρόσβαση σε δεδομένα Αμερικανών ψηφοφόρων το 2020, δήλωσε πηγή που γνωρίζει τις σχετικές συζητήσεις στον Λευκό Οίκο.
Δύο πρόσωπα που γνωρίζουν το συγκεκριμένο ζήτημα δήλωσαν ότι τα στοιχεία των ψηφοφόρων δεν είναι εμπιστευτικά, είναι ήδη διαθέσιμα σε πολιτικούς συμβούλους για τη στόχευση προεκλογικού υλικού και δεν μπορούν να αλλοιωθούν.
Τόσο η κυβέρνηση Τραμπ όσο και η κυβέρνηση Μπάιντεν εξέτασαν πληροφορίες σχετικά με το ενδεχόμενο πρόσβασης της Κίνας σε δεδομένα Αμερικανών ψηφοφόρων. Ωστόσο, δύο πρώην αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η κοινότητα πληροφοριών κατέληξε σε μεγάλο βαθμό στο συμπέρασμα πως η Κίνα δεν διείσδυσε στα αμερικανικά εκλογικά συστήματα, αλλά απέκτησε πρόσβαση στις πληροφορίες μέσω του διαδικτύου.
