Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι το αεροσκάφος που δωρήθηκε από το Κατάρ και χρησιμοποιείται ως Air Force One θα σταλεί για αναβαθμίσεις, καθώς εντείνονται οι ανησυχίες σχετικά με τα συστήματα ασφαλείας του.
Κατεβαίνοντας από το αεροσκάφος κατά την επιστροφή του από τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων της FIFA στο Νιου Τζέρσεϊ, την Κυριακή, ο Τραμπ ερωτήθηκε για τις δυνατότητες αντιπυραυλικής άμυνας του πρόσφατα ανακαινισμένου αεροσκάφους.
"Έχει πολλές δυνατότητες, αλλά, απ’ ό,τι καταλαβαίνω, σε περίπου έναν μήνα θα το στείλουν ώστε να αναβαθμιστεί στο μέγιστο δυνατό επίπεδο", δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους στην Κοινή Βάση Άντριους (Joint Base Andrews).
"Θα το στείλουν και θα το αναβαθμίσουν στο μέγιστο. Θα χρειαστεί περίπου ένας μήνας", πρόσθεσε.
Όπως έχει μεταδώσει το CNN, οι ανησυχίες σχετικά με το νέο αεροσκάφος, αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο δωρήθηκε από το Κατάρ, ήρθαν στο προσκήνιο νωρίτερα αυτόν τον μήνα, όταν ο Τραμπ εγκατέλειψε απροσδόκητα το αεροσκάφος κατά την επιστροφή του από σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία και δήλωσε ότι το έστελνε εκ των προτέρων στην αεροπορική βάση Μίλντενχολ στην Αγγλία.
Ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι η αλλαγή αεροσκάφους έγινε απλώς για να δοθεί στους Αμερικανούς στρατιωτικούς που υπηρετούν στη βάση "η ευκαιρία να ξεναγηθούν στο αεροσκάφος".
Όπως μετέδωσε επίσης το CNN, δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το προσωπικό ασφαλείας αισθανόταν μεγαλύτερη ασφάλεια όταν ο πρόεδρος επέβαινε στο παλαιότερο αεροσκάφος — το οποίο είχε κατασκευαστεί εξαρχής με γνώμονα την προστασία του αρχηγού του κράτους — παρά στο αεροσκάφος που είχε πρόσφατα μετασκευαστεί μετά τη δωρεά του από το Κατάρ.
Δύο πηγές με γνώση της υπόθεσης ανέφεραν ότι το νεότερο αεροσκάφος δεν διέθετε τις ίδιες δυνατότητες για να διασφαλίζει την ασφάλειά του σε διεθνή περιβάλλοντα, αν και μια τρίτη πηγή υποστήριξε ότι ήταν εξοπλισμένο με πολλά από τα ίδια συστήματα που διαθέτει και το παλαιότερο αεροσκάφος.
Οι ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια του αεροσκάφους είχαν αναφερθεί προηγουμένως από τους New York Times.
Όπως μετέδωσε το CNN, ο Λευκός Οίκος ξεκίνησε ευρείας κλίμακας έρευνα για να εντοπιστεί ποιος διέρρευσε από την κυβέρνηση πληροφορίες σχετικά με αυτές τις ελλείψεις ασφαλείας. Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση, από ορισμένους αξιωματούχους ζητήθηκε να παραδώσουν τα κινητά τους τηλέφωνα στους ερευνητές εντός του χώρου του Λευκού Οίκου. Η έρευνα ξεκίνησε καθώς ο Τραμπ είχε εξοργιστεί με τις αποκαλύψεις, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
