Η αμερικανική αεροπορική εκστρατεία κατά του Ιράν διευρύνθηκε, με τις ΗΠΑ να πλήττουν μεταξύ άλλων πόλη όπου βρίσκεται πυρηνική εγκατάσταση, ενώ η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις σε Μπαχρέιν και Κουβέιτ, την ώρα που διπλωματικές πηγές επιμένουν ότι οι επαφές για αποκλιμάκωση συνεχίζονται.
Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν τη Δευτέρα ότι σημειώθηκαν πλήγματα γύρω από την Ταμπρίζ, όπου εκτιμάται ότι βρίσκονται υπόγειες βάσεις πυραύλων, καθώς και στο Μπουσέρ, όπου λειτουργεί ο μοναδικός ενεργός πολιτικός πυρηνικός σταθμός της χώρας.
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι έπληξε "κέντρα στρατιωτικής διοίκησης, εγκαταστάσεις αεράμυνας και παράκτιας επιτήρησης, ναυτικές δυνατότητες, θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και drones, καθώς και δίκτυα επικοινωνιών".
Από την πλευρά του, το Ιράν εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον του Μπαχρέιν, όπου βρίσκεται ο πέμπτος στόλος του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, αλλά και του Κουβέιτ. Παράλληλα, στόχευσε δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ, από τα οποία πριν από την έναρξη του πολέμου διέρχονταν περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Νέα κλιμάκωση παρά την προσωρινή συμφωνία εκεχειρίας
Οι αμοιβαίες επιθέσεις σημειώθηκαν καθώς η περιοχή κινδυνεύει να επιστρέψει σε έναν ολοκληρωτικό πόλεμο, παρά την προσωρινή συμφωνία ειρήνης που είχε επιτευχθεί τον περασμένο μήνα.
Η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ έχει περιοριστεί σημαντικά εξαιτίας των εχθροπραξιών, ενώ η τιμή του πετρελαίου ξεπέρασε τα 90 δολάρια το βαρέλι, φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο του τελευταίου μήνα και εντείνοντας τις ανησυχίες για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
Το μνημόνιο κατανόησης για τον τερματισμό των επιθέσεων και το άνοιγμα των Στενών βρίσκεται πλέον περισσότερο από halfway στην περίοδο εφαρμογής των 60 ημερών που είχε προβλεφθεί, με στόχο να δοθεί χρόνος στη διπλωματία.
Οι ΗΠΑ αφήνουν ανοιχτό το παράθυρο των διαπραγματεύσεων
Παρά τη νέα ανταλλαγή πυρών, το Ιράν υποστήριξε τη Δευτέρα ότι οι διπλωματικές επαφές με τις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζονται, χωρίς ωστόσο να δώσει λεπτομέρειες για το περιεχόμενο των συνομιλιών.
"Έχουμε ενημερωθεί από διαμεσολαβητές και έχουμε λάβει μηνύματα. Χωρίς να υπεισέλθω σε λεπτομέρειες, το βασικό σημείο είναι ότι ο διπλωματικός μηχανισμός ήταν ενεργός τις τελευταίες ημέρες και ιδέες έχουν μεταφερθεί σε εμάς από ορισμένους διαμεσολαβητές", δήλωσε ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμαΐλ Μπαγκαΐ σε συνέντευξη Τύπου στην Τεχεράνη.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είχε δηλώσει ότι η Ουάσινγκτον παραμένει ανοιχτή σε διαπραγματεύσεις με το Ιράν, αλλά τόνισε ότι "πρέπει να είναι πραγματικές".
"Θα συνεχίσουμε να απαντάμε. Αν ανοίξει η πόρτα στη διπλωματία – αν εκείνοι που θέλουν να κάνουν κάτι παραγωγικό για το Ιράν κερδίσουν και αναλάβουν τον έλεγχο του συστήματος ή των διαπραγματεύσεων – αυτό θα είναι μια πολύ θετική εξέλιξη", ανέφερε ο Ρούμπιο.
Διαμεσολαβητές, μεταξύ των οποίων το Κατάρ και το Πακιστάν, συνεχίζουν να επικοινωνούν και με τις δύο πλευρές, σε μια προσπάθεια να επαναφέρουν τις ΗΠΑ και το Ιράν στο τραπέζι των συνομιλιών.
Νέες απώλειες για τις αμερικανικές δυνάμεις
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι ένας στρατιώτης σκοτώθηκε το Σάββατο στο βόρειο Ιράκ, όπου οι ΗΠΑ διατηρούν στρατιωτικές βάσεις, κατά τη διάρκεια ελεγχόμενης καταστροφής μη εκραγέντος πυρομαχικού που προερχόταν από ιρανικό επιθετικό drone.
Ήταν η τρίτη αμερικανική απώλεια μέσα σε λίγες ημέρες, μετά τον θάνατο δύο στρατιωτικών σε ιρανική επίθεση εναντίον αεροπορικής βάσης στην Ιορδανία την Παρασκευή, ενώ ένας ακόμη στρατιώτης παραμένει αγνοούμενος.
"Τους χτυπήσαμε πολύ σκληρά ξανά απόψε", δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφοντας στην Ουάσινγκτον μετά τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, προσθέτοντας ότι οι επιχειρήσεις έγιναν προς τιμήν "πιθανότατα τριών σπουδαίων πατριωτών".
Από την έναρξη του πολέμου, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, έχουν σκοτωθεί 17 Αμερικανοί στρατιωτικοί. Το υπουργείο Υγείας του Ιράν ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι 50 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και περισσότεροι από 500 έχουν τραυματιστεί στον τελευταίο γύρο συγκρούσεων.
Νέα ένταση στα Στενά του Ορμούζ
Καθώς ξεκινούσαν τα αμερικανικά πλήγματα τη Δευτέρα, ένα πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες στα Στενά του Ορμούζ, κοντά στις ακτές του Ομάν, στη νότια θαλάσσια διαδρομή που οι ΗΠΑ έχουν ενθαρρύνει τα πλοία να χρησιμοποιούν ώστε να αποφεύγουν τον έλεγχο του Ιράν.
Το πλήρωμα εγκατέλειψε με ασφάλεια το πλοίο, το οποίο στη συνέχεια ρυμουλκήθηκε, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ναυτιλιακών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) υποστήριξαν ότι δύο πετρελαιοφόρα καταστράφηκαν όταν επιχείρησαν να περάσουν από τη νότια διαδρομή, χωρίς ωστόσο να υπάρχει ανεξάρτητη επιβεβαίωση.
Παράλληλα, οι Φρουροί ισχυρίστηκαν ότι πραγματοποίησαν "αιφνιδιαστική επίθεση" σε κέντρο διοίκησης εχθρικών δυνάμεων στην περιοχή Αλ Τανφ της Συρίας.
Φόβοι για διεύρυνση της σύγκρουσης
Μετά τις ιρανικές επιθέσεις εναντίον στόχων στην Ιορδανία την Κυριακή, το Ισραήλ προειδοποίησε για τον κίνδυνο η σύγκρουση να επεκταθεί πέρα από τα σύνορά του, αναζωπυρώνοντας μια ευρύτερη περιφερειακή κρίση.
"Αν το Ιράν εκτοξεύσει πυραύλους εναντίον του Ισραήλ, θα απαντήσουμε με πλήρη ισχύ", δήλωσε ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, οι ΗΠΑ αναμένεται να στείλουν δεκάδες επιπλέον αεροσκάφη ανεφοδιασμού στο Ισραήλ, στο πλαίσιο ενίσχυσης της στρατιωτικής τους παρουσίας στην περιοχή.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στοχεύσουν ενεργειακές εγκαταστάσεις και γέφυρες του Ιράν, προκειμένου να πιέσουν την Τεχεράνη να χαλαρώσει τον έλεγχό της στα Στενά του Ορμούζ.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ υπερασπίστηκε τη στρατηγική της κυβέρνησης Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η αποστολή έχει πλέον μετατοπιστεί στη διασφάλιση της απρόσκοπτης μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου μέσω των Στενών.
"Κάναμε μια παύση για να προσπαθήσουμε να επιτύχουμε συμφωνία με τον ιρανικό λαό ώστε να επιτρέψει τη ροή του πετρελαίου χωρίς επιθέσεις. Απέδειξαν ότι δεν είναι διατεθειμένοι να το κάνουν και αλλάξαμε πορεία", δήλωσε.
"Αυτό που κάνουμε τώρα είναι να διασφαλίσουμε ότι το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και άλλα προϊόντα μπορούν να διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, με ή χωρίς τη συνεργασία του Ιράν", πρόσθεσε.
