Συνολικό πρόστιμο ύψους 890 εκατ. ευρώ (περίπου 1 δισ. δολάρια) επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση στη Google, θυγατρική της Alphabet Inc., για παραβίαση του Κανονισμού για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA), σε μια απόφαση που απειλεί να εντείνει περαιτέρω τις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ Βρυξελλών και Ουάσινγκτον.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η Google ευνόησε αθέμιτα τις δικές της υπηρεσίες αναζήτησης, ενώ παράλληλα περιόρισε τη δυνατότητα των προγραμματιστών εφαρμογών να κατευθύνουν τους καταναλωτές σε εναλλακτικές προσφορές εκτός του ηλεκτρονικού καταστήματος Google Play.
Η εταιρεία τιμωρήθηκε με πρόστιμο 460 εκατ. ευρώ για τις πρακτικές που αφορούν την αναζήτηση και με επιπλέον 430 εκατ. ευρώ για παραβάσεις που σχετίζονται με το Play Store, αναφέρει το Bloomberg.
"Η Google δεν έχει επιτύχει αποτελεσματική συμμόρφωση με τον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Αγορές και σήμερα προχωρήσαμε σε αποφασιστική αλλά ισορροπημένη επιβολή κυρώσεων για αυτές τις παραβιάσεις", δήλωσε η αρμόδια επίτροπος της ΕΕ για τον ανταγωνισμό, Τερέζα Ριμπέρα.
"Τα καλύτερα προϊόντα θα πρέπει να επικρατούν επειδή είναι καλύτερα και όχι επειδή ανήκουν στην εταιρεία που διαχειρίζεται τη μηχανή αναζήτησης", πρόσθεσε.
Η Κομισιόν έδωσε στη Google προθεσμία 60 ημερών για να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις του DMA, διαφορετικά η εταιρεία θα βρεθεί αντιμέτωπη με την επιβολή επαναλαμβανόμενων κυρώσεων.
Από την πλευρά της, η Google αντέδρασε έντονα στην απόφαση. Ο Kent Walker, πρόεδρος Παγκόσμιων Υποθέσεων της εταιρείας, υποστήριξε ότι η εφαρμογή του DMA "συνεχίζει να προκαλεί προβλήματα σε καθημερινά προϊόντα".
"Για να συμμορφωθούμε, αναγκαζόμαστε να αφαιρέσουμε λειτουργίες αναζήτησης σε πραγματικό χρόνο που οι Ευρωπαίοι χρήστες εκτιμούν, όπως η άμεση τιμολόγηση και η απευθείας διαθεσιμότητα για ξενοδοχεία, πτήσεις και εστιατόρια, καθώς και να αποδυναμώσουμε μηχανισμούς προστασίας στο Google Play", δήλωσε.
Η νέα κύρωση κατά της Google έρχεται μετά τα πρόστιμα που επέβαλε η ΕΕ στις εταιρείες Apple και Meta Platforms, ύψους 500 εκατ. και 200 εκατ. ευρώ αντίστοιχα, στο πλαίσιο του ίδιου κανονιστικού πλαισίου που θέτει αυστηρούς περιορισμούς στη δύναμη των μεγάλων τεχνολογικών ομίλων.
Με τη νέα απόφαση, οι συνολικές υποχρεώσεις της Google απέναντι στην Ευρωπαϊκή Ένωση από πρόστιμα ξεπερνούν πλέον τα 10 δισ. ευρώ, ποσό σημαντικά υψηλότερο από τις συνολικές κυρώσεις που έχουν επιβληθεί σε Apple, Meta και Microsoft.
Παρά το υψηλό ποσό, το πρόστιμο των 890 εκατ. ευρώ συγκαταλέγεται στις μικρότερες κυρώσεις που έχει επιβάλει η ΕΕ στη Google.
Η απόφαση ακολουθεί πρόστιμο 2,95 δισ. ευρώ που επιβλήθηκε πέρυσι για πρακτικές κατάχρησης στον τομέα της διαφημιστικής τεχνολογίας (adtech), πρόστιμο 4,125 δισ. ευρώ για παραβάσεις που σχετίζονται με το λειτουργικό σύστημα Android και κύρωση 2,42 δισ. ευρώ για περιορισμό του ανταγωνισμού στην αγορά διαδικτυακών αγορών.
Παράλληλα, πρόστιμο 1,49 δισ. ευρώ για την υπηρεσία AdSense ακυρώθηκε από το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ, όμως η υπόθεση παραμένει υπό εξέταση μετά την προσφυγή των ευρωπαϊκών αρχών στο ανώτατο δικαστήριο της Ένωσης.
Η νέα σύγκρουση Βρυξελλών – Ουάσινγκτον
Η απόφαση της Κομισιόν έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη περίοδο για τις εμπορικές σχέσεις Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει τις προσπάθειες των Βρυξελλών να περιορίσουν την κυριαρχία των τεχνολογικών κολοσσών της Silicon Valley.
Όταν η Google είχε δεχθεί προηγούμενο πρόστιμο από την ΕΕ τον Σεπτέμβριο του 2025, ο Τραμπ είχε απειλήσει με την επιβολή νέων εμπορικών δασμών εναντίον του ευρωπαϊκού μπλοκ των 27 χωρών.
Έναν χρόνο πριν, η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε καταλήξει σε συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία προέβλεπε αύξηση των δασμών στις περισσότερες ευρωπαϊκές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ στο 15%, ενώ καταργούσε επιβαρύνσεις για αμερικανικά βιομηχανικά προϊόντα και ορισμένα μη ευαίσθητα αγροδιατροφικά προϊόντα.
Οι Βρυξέλλες αποδέχθηκαν τη συμφωνία με στόχο τη σταθεροποίηση των οικονομικών σχέσεων με την Ουάσινγκτον, μετά τις απειλές του Τραμπ για νέα εμπορικά μέτρα αλλά και για περιορισμό των αμερικανικών δεσμεύσεων στον τομέα της ασφάλειας.
Η συμφωνία, η οποία είχε επιτευχθεί σε πολιτικό επίπεδο τον Ιούλιο της περασμένης χρονιάς, βρέθηκε κοντά στην κατάρρευση μετά τις δηλώσεις του Τραμπ για πιθανή ανάληψη του ελέγχου της Γροιλανδίας, αλλά και μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που ακύρωσε μεγάλο μέρος του νέου καθεστώτος δασμών του.
Η ΕΕ επικύρωσε τελικά τη συμφωνία τον περασμένο μήνα, ωστόσο η εμπορική σχέση παραμένει υπό πίεση, καθώς ο Τραμπ έχει απειλήσει με νέους δασμούς ορισμένα κράτη-μέλη, μεταξύ των οποίων είναι και η Ισπανία και η Γαλλία.
