Ο ανώτατος στρατιωτικός διοικητής των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, συνέστησε τη διακοπή των βομβαρδισμών στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ, καθώς εκτιμά ότι η επιχείρηση αυτή έχει φτάσει στα όρια της αποτελεσματικότητάς της, όπως μεταδίδει το Axios επικαλούμενο πηγές.
Η σύσταση του Κούπερ, διοικητή της CENTCOM, σε συνδυασμό με τις συστάσεις άλλων συμβούλων, επηρέασε την απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ την Παρασκευή να αναστείλει τις αμερικανικές επιθέσεις κατά του Ιράν, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Αυτό αποτέλεσε αναγνώριση, τόσο από τους στρατιωτικούς όσο και από τους πολιτικούς συμβούλους του Τραμπ, ότι υπάρχουν όρια σε ό,τι μπορεί να επιτευχθεί μέσω στρατιωτικής δράσης, και συγκεκριμένα μέσω μιας εκστρατείας αεροπορικών επιδρομών.
Έπειτα από 13 ημέρες βομβαρδισμών, ο Τραμπ διέταξε τις ένοπλες δυνάμεις να σταματήσουν τις επιθέσεις και να μην πραγματοποιήσουν αεροπορικές επιδρομές εναντίον ιρανικών στόχων γύρω από τη νότια ακτή του Ιράν και στην περιοχή του Ορμούζ.
Η απόφαση ελήφθη μετά από συνάντηση με ανώτατους συμβούλους και στρατιωτικούς αξιωματούχους, οι οποίοι του παρουσίασαν ένα νέο σχέδιο επιθέσεων για εκείνη την ημέρα, αναφέρει το Axios.
Τις ημέρες που προηγήθηκαν της συνάντησης, ο Τραμπ έκλινε προς την επιστροφή σε ευρείας κλίμακας πολεμικές επιχειρήσεις, ωστόσο η στάση του άρχισε να αλλάζει το βράδυ της Πέμπτης, σύμφωνα με πηγές.
Η απόφασή του να αναστείλει τους βομβαρδισμούς στα Στενά οριστικοποιήθηκε την Παρασκευή.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Ναύαρχος Κούπερ υπέβαλε τη σύστασή του για τα επόμενα βήματα στο Πεντάγωνο, το Γενικό Επιτελείο Στρατού και τον Λευκό Οίκο, ανέφεραν οι ίδιες πηγές.
Τόνισε ότι οι βομβαρδισμοί των τελευταίων δύο εβδομάδων στην περιοχή των Στενών του Ορμούζ είχαν εξασθενήσει σημαντικά την ικανότητα του Ιράν να επιτίθεται σε πλοία.
Ο Κούπερ σημείωσε ότι οι καθορισμένοι στόχοι είχαν σχεδόν εξαντληθεί.
Παράλληλα, ανέφερε ότι ένα πιθανό επόμενο βήμα θα ήταν η επανέναρξη των πολεμικών επιχειρήσεων για την καταστροφή του υπόλοιπου 20% των στόχων που είχαν οριστεί αλλά δεν επλήγησαν κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης "Epic Fury".
Ελλείψει μιας απόφασης για επιστροφή σε επιχειρήσεις ευρείας κλίμακας, ο ίδιος υπογράμμισε ότι δεν υπήρχε νόημα να συνεχιστεί η εκστρατεία βομβαρδισμών των προηγούμενων δύο εβδομάδων, ανέφεραν οι πηγές.
Πηγές ανέφεραν ότι ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, Στρατηγός Νταν Κέιν, προειδοποίησε επίσης ιδιωτικά τον Υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και τον Τραμπ ότι η έλλειψη συστημάτων αεράμυνας θα μπορούσε να παρεμποδίσει την ικανότητα των αμερικανικών δυνάμεων και των συμμάχων στην περιοχή να προστατευτούν.
Σύμφωνα με τους New York Times, που επικαλούνται δύο πηγές με γνώση του θέματος, η αμερικανική κυβέρνηση ανησυχεί για τη μείωση των αποθεμάτων των συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας Patriot και άλλου αμυντικού εξοπλισμού που προστατεύει τις χώρες του Κόλπου, οι οποίες έχουν βρεθεί στο στόχαστρο του Ιράν σε ανταπόδοση των αμερικανικών επιθέσεων.
Στο μεταξύ, το Ιράν και το Ομάν βρίσκονται ακόμη σε διαπραγματεύσεις για μια νέα συμφωνία για τη λειτουργία των Στενών του Ορμούζ, με στόχο την ασφαλή διέλευση των πλοίων.
Ο Αμερικανός πρεσβευτής στα Ηνωμένα Έθνη επιβεβαίωσε τη διακοπή επιθέσεων κατά του Ιράν λέγοντας ο Τραμπ δίνει χώρο στις συνομιλίες.
"Δίνει λίγο χώρο στις συνομιλίες", δήλωσε ο Μάικ Γουόλτς στην εκπομπή Fox News Sunday χωρίς να δώσει στοιχεία σχετικά με την φύση των συνομιλιών, έπειτα από την ανάπαυλα του σαββατοκύριακου στις εχθροπραξίες ανάμεσα στις ΗΠΑ και το Ιράν.
