Η QatarEnergy παρέτεινε την κατάσταση ανωτέρας βίας (force majeure) στις αποστολές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προς πελάτες στην Ευρώπη και την Ασία, επιδεινώνοντας τις προοπτικές για τον παγκόσμιο εφοδιασμό, την ώρα που και οι δύο περιοχές επιδιώκουν να αναπληρώσουν τα αποθέματα καυσίμων ενόψει του χειμώνα.
Η εταιρεία, ένας από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς LNG στον κόσμο, παρέτεινε την ακύρωση των παραδόσεων προς την Ευρώπη έως το τέλος Σεπτεμβρίου, αντί για τα μέσα του μήνα όπως προέβλεπε προηγουμένως, σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα. Η ιταλική Edison SpA, ένας από τους πελάτες της QatarEnergy, επιβεβαίωσε την παράταση με ανακοίνωσή της, προσθέτοντας ότι ακόμη τρία προγραμματισμένα φορτία LNG που ανέμενε θα επηρεαστούν.
Κατάσταση ανωτέρας βίας (force majeure) κηρύσσεται όταν έκτακτες συνθήκες, όπως ο πόλεμος ή τα ακραία καιρικά φαινόμενα, εμποδίζουν μια εταιρεία να εκπληρώσει τις συμβατικές της υποχρεώσεις.
Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει περιορίσει τις ροές LNG από τον Περσικό Κόλπο, οι οποίες αντιστοιχούσαν περίπου στο ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς, προκαλώντας αναταραχή στη θαλάσσια αγορά φυσικού αερίου. Ευρώπη και Ασία ανταγωνίζονται πλέον για έναν περιορισμένο αριθμό εναλλακτικών φορτίων, ενώ τα κύματα καύσωνα αυξάνουν τη ζήτηση σε ορισμένες χώρες.
Η QatarEnergy έχει επίσης ενημερώσει αγοραστές στην Ασία, μεταξύ των οποίων σε Πακιστάν, Ινδία και Μπανγκλαντές, ότι η κατάσταση ανωτέρας βίας θα παραταθεί έως τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με άλλες πηγές. Η εταιρεία είχε διακόψει για πρώτη φορά τις αποστολές προς τους αγοραστές τις πρώτες ημέρες του πολέμου, τον Μάρτιο. Έκτοτε, αναθεωρεί και παρατείνει διαδοχικά τη σχετική συμβατική ρήτρα.
Νωρίτερα τον Ιούλιο, το Κατάρ ανέστειλε τις προσπάθειες για την ταχεία επανεκκίνηση της παραγωγής στο συγκρότημα Ras Laffan, όπου βρίσκεται η μεγαλύτερη μονάδα παραγωγής LNG στον κόσμο, μετά την επίθεση εναντίον ενός από τα δεξαμενόπλοιά του στα Στενά του Ορμούζ, η οποία ενίσχυσε τους φόβους ότι η διέλευση από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό εξακολουθεί να είναι υπερβολικά επικίνδυνη.
Πλέον, η QatarEnergy προσφέρει τη δυνατότητα υπεκμίσθωσης πλοίου μεταφοράς LNG για άμεση παράδοση έως τα τέλη Οκτωβρίου, μετέδωσε το Bloomberg News, γεγονός που υποδηλώνει ότι η χώρα δεν βιάζεται να επαναφέρει τα δεξαμενόπλοιά της στον Περσικό Κόλπο.
Παρότι οι εχθροπραξίες στη Μέση Ανατολή έχουν προσωρινά σταματήσει, μετά την παύση των επιθέσεων μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη παραμένουν σημαντικά υψηλότερες σε σχέση με την περίοδο πριν από την έναρξη της σύγκρουσης, ενώ η περιοχή εξακολουθεί να υπολείπεται του συνήθους ρυθμού αναπλήρωσης των αποθεμάτων της.
