Η Inter IKEA, κάτοχος των εμπορικών σημάτων IKEA, μπορεί να προσφύγει στη Δικαιοσύνη προκειμένου να εμποδίσει τη χρήση του εμπορικού σήματος της IKEA από ακροδεξιό βελγικό κόμμα κατά της μετανάστευσης στο πλαίσιο της πολιτικής του εκστρατείας, αποφάνθηκε την Τρίτη το ανώτατο δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκρινε ότι η Inter IKEA μπορεί να αντιταχθεί στη χρήση των εμπορικών σημάτων και οπτικού υλικού της IKEA που παραπέμπει στα εγχειρίδια συναρμολόγησης της σουηδικής εταιρείας, εφόσον το κόμμα Vlaams Belang δεν καταφέρει να αποδείξει ότι το δικαίωμα στην ελευθερία της έκφρασης υπερισχύει των δικαιωμάτων και των έννομων συμφερόντων του κατόχου του σήματος.
Η υπόθεση έφτασε στο Δικαστήριο της ΕΕ έπειτα από αίτημα βελγικού δικαστηρίου για διευκρινίσεις σχετικά με την εφαρμογή της ευρωπαϊκής νομοθεσίας. Η Inter IKEA είχε καταθέσει το 2023 αγωγή για παραβίαση εμπορικού σήματος κατά της Vrijheidsfonds, της ένωσης που αναλαμβάνει τις προεκλογικές και επικοινωνιακές εκστρατείες του Vlaams Belang.
Η επίμαχη υπόθεση αφορά προεκλογική εκστρατεία του Vlaams Belang το 2022, κατά την οποία χρησιμοποιήθηκαν σήματα που παρέπεμπαν στα εμπορικά σήματα της IKEA, καθώς και γραφιστικό υλικό που θύμιζε έντονα τα εγχειρίδια συναρμολόγησης των προϊόντων της εταιρείας.
Το Δικαστήριο, με έδρα το Λουξεμβούργο, υπογράμμισε ότι η επίκληση της ελευθερίας της έκφρασης δεν αρκεί από μόνη της για να δικαιολογήσει τη χρήση ενός ευρέως γνωστού εμπορικού σήματος χωρίς άδεια.
Σύμφωνα με την απόφαση, η χρήση των σημάτων της IKEA θα μπορούσε να πλήξει τη φήμη του εμπορικού σήματος και τα συμφέροντα της κατόχου του. Το δικαστήριο εκτίμησε επίσης ότι η συγκεκριμένη εκστρατεία φαίνεται να είχε ως βασικό στόχο να αξιοποιήσει τη φήμη και την αναγνωρισιμότητα της IKEA, προκειμένου να προσδώσει μεγαλύτερη προβολή και απήχηση στο πολιτικό μήνυμα του κόμματος.
Η υπόθεση επιστρέφει πλέον στο Εμπορικό Δικαστήριο των Βρυξελλών, το οποίο θα κληθεί να αποφασίσει εάν η χρήση των εμπορικών σημάτων της IKEA ήταν δικαιολογημένη βάσει της ευρωπαϊκής νομοθεσίας περί εμπορικών σημάτων, λαμβάνοντας υπόψη τις κατευθύνσεις που έδωσε το Δικαστήριο της ΕΕ στην απόφασή του.
Σε ανακοίνωσή του, το Vlaams Belang ανέφερε ότι η ένωση που είναι υπεύθυνη για τις εκστρατείες του έλαβε γνώση της απόφασης και ότι "θα μελετήσει διεξοδικά την εμβέλειά της στο πλαίσιο της περαιτέρω δικαστικής διαδικασίας".
