Οι αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας κατηγορούν ορισμένες από τις κορυφαίες κινεζικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης, μεταξύ των οποίων η DeepSeek και η Moonshot AI, δημιουργός του Kimi, ότι αποσπούν συστηματικά ιδιόκτητη τεχνογνωσία από αμερικανικές επιχειρήσεις. Παράλληλα, καλούν τους developers στη Silicon Valley να λάβουν μέτρα για την προστασία της δουλειάς και των μοντέλων τους.
Σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν την Τρίτη η Υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας (NSA), το FBI και η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών (CISA), κινεζικές εταιρείες χρησιμοποιούν τουλάχιστον από το 2024 μια τεχνική γνωστή ως "απόσταξη" (distillation), προκειμένου να αποκτούν πρόσβαση και να αντλούν πληροφορίες από αμερικανικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης "σε βιομηχανική κλίμακα", χρησιμοποιώντας στη συνέχεια τα δεδομένα αυτά για την εκπαίδευση των δικών τους συστημάτων.
Οι αμερικανικές αρχές κατονομάζουν συγκεκριμένα τις DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba Group Holding, MiniMax, StepFun και Z.AI ως εταιρείες που εφαρμόζουν την πρακτική αυτή.
Οι καταγγελίες διατυπώνονται λίγες μόλις εβδομάδες πριν από την προγραμματισμένη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στην Ουάσινγκτον, όπου αναμένεται να συναντηθεί με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ σε μια κρίσιμη σύνοδο κορυφής. Η νέα αντιπαράθεση κινδυνεύει να εντείνει περαιτέρω τις ήδη ισχυρές εντάσεις μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.
Η τεχνητή νοημοσύνη βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του ανταγωνισμού ΗΠΑ και Κίνας, με τις δύο πλευρές να επιδιώκουν την κυριαρχία στην ταχύτατα αναπτυσσόμενη αγορά της συγκεκριμένης τεχνολογίας.
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ, αλλά και αμερικανικές εταιρείες ανάπτυξης τεχνητής νοημοσύνης, έχουν κατηγορήσει και στο παρελθόν κινεζικές επιχειρήσεις ότι χρησιμοποιούν τεχνικές απόσταξης από αμερικανικά μοντέλα, προκειμένου να αναπτύξουν τα δικά τους προϊόντα.
Η απόσταξη αποτελεί από μόνη της μια νόμιμη τεχνική, όταν χρησιμοποιείται από έναν developer τεχνητής νοημοσύνης για να αξιοποιήσει ένα κορυφαίο μοντέλο του και να "διδάξει" αποτελεσματικά τις δυνατότητές του σε μια μικρότερη και πιο αποδοτική ως προς τους υπολογιστικούς πόρους έκδοση. Όταν όμως εφαρμόζεται χωρίς την απαιτούμενη άδεια, θεωρείται αθέμιτος τρόπος παράκαμψης της διαδικασίας ανάπτυξης ενός μοντέλου.
Η προειδοποίηση των αμερικανικών υπηρεσιών ασφαλείας της Τρίτης ανεβάζει πλέον τον τόνο, καθώς περιγράφει αναλυτικά ποια αμερικανικά συστήματα φέρεται να χρησιμοποίησε κάθε κινεζική εταιρεία μέσω της διαδικασίας απόσταξης, αλλά και για ποιους σκοπούς. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η βελτίωση των δυνατοτήτων των κινεζικών μοντέλων στην επίλυση μαθηματικών προβλημάτων και στην αξιολόγηση και επεξεργασία κώδικα.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες προχωρούν ακόμη περισσότερο, υποστηρίζοντας ότι οι εταιρείες είναι πιθανό να αντλούν πληροφορίες από αμερικανικά μοντέλα "εν γνώσει της κινεζικής κυβέρνησης". Παράλληλα, τις κατηγορούν ότι παρακάμπτουν σκόπιμα τους περιορισμούς που έχουν θέσει οι αμερικανικές εταιρείες για τη χρήση των συστημάτων τους.
"Εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης με έδρα την Κίνα διοχετεύουν αιτήματα απόσταξης μέσω πολλαπλών διαδρομών, προκειμένου να αποκτήσουν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση, παραβιάζοντας έτσι τους όρους χρήσης των αμερικανικών εταιρειών AI", αναφέρεται στην προειδοποίηση των αμερικανικών αρχών.
Σε δήλωσή του μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο εκπρόσωπος της κινεζικής πρεσβείας Λιου Τσανγκ απέρριψε τις αμερικανικές κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες "σκόπιμη επίθεση στην ανάπτυξη και την πρόοδο της Κίνας στον κλάδο της τεχνητής νοημοσύνης".
"Η Κίνα αντιτίθεται στην πολιτικοποίηση και την εργαλειοποίηση εμπορικών και τεχνολογικών ζητημάτων", δήλωσε, προσθέτοντας ότι "τέτοιες ενέργειες θα περιορίσουν την παγκόσμια πρόοδο στην τεχνητή νοημοσύνη και δεν εξυπηρετούν τα συμφέροντα κανενός".
Οι DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba, MiniMax, StepFun και Z.AI δεν είχαν απαντήσει άμεσα στα αιτήματα για σχολιασμό.
Οι αμερικανικές υπηρεσίες ασφαλείας κάλεσαν τις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ να λάβουν "άμεσα μέτρα". Μεταξύ άλλων, τους συνέστησαν να τροποποιήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα μοντέλα τους απαντούν σε ύποπτες απόπειρες κακόβουλης απόσταξης και να μοιράζονται μεταξύ τους πληροφορίες σχετικά με τις εκστρατείες που εντοπίζουν.
Η OpenAI και η Anthropic έχουν εντείνει το τελευταίο διάστημα τις καταγγελίες τους ότι κινεζικοί ανταγωνιστές αποκτούν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση στα μοντέλα τους, προκειμένου να αναπτύξουν δικά τους chatbot με ένα κλάσμα του κόστους που απαιτείται για την ανάπτυξη αντίστοιχων συστημάτων από την αρχή.
Τον Ιούνιο, η Anthropic κατηγόρησε την Alibaba ότι πραγματοποιεί μεγάλης κλίμακας επιχείρηση για την "παράνομη" πρόσβαση στο μοντέλο Claude, χρησιμοποιώντας χιλιάδες δόλιους λογαριασμούς, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg News.
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε δεσμευτεί νωρίτερα μέσα στη χρονιά να λάβει πρόσθετα μέτρα για την αντιμετώπιση της πρακτικής. Παράλληλα, Αμερικανοί νομοθέτες εξετάζουν μέτρα για την επιβολή κυρώσεων σε κινεζικές εταιρείες που θα διαπιστώνεται ότι αντιγράφουν αθέμιτα τεχνολογία και τεχνογνωσία από αμερικανικές επιχειρήσεις.
Η νέα προειδοποίηση των αμερικανικών υπηρεσιών ασφαλείας θα μπορούσε να λειτουργήσει ως καταλύτης για την επιτάχυνση αυτών των πρωτοβουλιών.
Τον Ιούλιο, ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ είχε προειδοποιήσει ότι ενδέχεται να επιβληθούν κυρώσεις σε οποιαδήποτε κινεζική εταιρεία διαπιστωθεί ότι εμπλέκεται σε κλοπή πνευματικής ιδιοκτησίας.
Η δήλωση του Μπέσεντ ήρθε λίγες ημέρες μετά την παρουσίαση από τη Moonshot του Kimi K3, ενός νέου μοντέλου που προκάλεσε έντονη ανησυχία στην αμερικανική τεχνολογική αγορά, καθώς ενίσχυσε τους φόβους ότι οι κινεζικές εταιρείες κερδίζουν έδαφος έναντι των αμερικανικών στον παγκόσμιο ανταγωνισμό για την τεχνητή νοημοσύνη.
