Αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Μέσης Ανατολής δήλωσαν ότι το Ιράν έχει ξαναρχίσει την παραγωγή βαλλιστικών πυραύλων σε υπόγειες εγκαταστάσεις, χρησιμοποιώντας αποθηκευμένα εξαρτήματα, σύμφωνα με τη Wall Street Journal.
Το Ιράν συναρμολογεί κυρίως τους νέους πυραύλους από υπάρχοντα εξαρτήματα, σε πιο περιορισμένες ποσότητες, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Παρά τις σφοδρές επιθέσεις εναντίον των πυραυλικών του βάσεων και των βιομηχανικών εγκαταστάσεών του κατά την αρχική φάση του πολέμου, το Ιράν ασχολείται εντατικά με τη συναρμολόγηση πυραύλων υγρού καυσίμου, οι οποίοι πρέπει να ανεφοδιαστούν με καύσιμο αμέσως πριν την εκτόξευση, καθώς και πυραύλων στερεού καυσίμου, οι οποίοι μπορούν να αποθηκευτούν έτοιμοι προς εκτόξευση, ανέφεραν ορισμένοι από τους αξιωματούχους.
Υπενθυμίζεται ότι σύμφωνα με ομάδα αναλυτών που εξέτασαν δορυφορικές εικόνες έξι ετών, μια ύποπτη ιρανική πυρηνική εγκατάσταση, θαμμένη κάτω από γρανίτη, έχει παρουσιάσει έντονη κατασκευαστική δραστηριότητα φέτος,
Η εγκατάσταση Pickaxe Mountain, που βρίσκεται κοντά στο πυρηνικό συγκρότημα του Natanz, περίπου 140 μίλια (225 χιλιόμετρα) νότια της Τεχεράνης, αποτελεί εδώ και καιρό αντικείμενο συστηματικής συζήτησης μεταξύ υπηρεσιών πληροφοριών, οι οποίες τη θεωρούν πιθανή τοποθεσία στην οποία το Ιράν θα μπορούσε να προστατεύσει μελλοντικές προσπάθειες του πυρηνικού του προγράμματος, σύμφωνα με το CNN.
Σύμφωνα με νέα ανάλυση δορυφορικών εικόνων από το Center for Strategic and International Studies (CSIS), ένα think tank, το οποίο κοινοποιήθηκε αποκλειστικά στο CNN πριν από τη δημοσίευσή της, φέτος υπήρξε "σαφής αύξηση της κατασκευαστικής δραστηριότητας".
Η υπόγεια εγκατάσταση είναι "πιθανότατα" σχεδιασμένη ως ασφαλές καταφύγιο για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, σύμφωνα με τους αναλυτές του CSIS.
Η ισραηλινή υπηρεσία πληροφοριών έχει υποστηρίξει ότι το Ιράν ενδέχεται να επιδιώκει να μεταφέρει φυγοκεντρητές στην τοποθεσία, στο πλαίσιο των προσπαθειών εμπλουτισμού ουρανίου, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει απειλήσει επανειλημμένα ότι θα πλήξει την εγκατάσταση.
"Μπορεί να πλήξουμε το Pickaxe πολύ σύντομα", δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα, προσθέτοντας ότι "γνωρίζουμε όλους όσοι μετακινούνται εκεί".
Το γρανιτένιο βουνό, ωστόσο, αποτελεί δύσκολο στόχο ακόμη και για τις "βαρύτερες μη πυρηνικές" βόμβες του Πενταγώνου, ανέφερε η ομάδα του CSIS. Και δεν είναι η μόνη ιρανική πυρηνική εγκατάσταση που θεωρείται ότι βρίσκεται εκτός εμβέλειας των όπλων της σημερινής γενιάς.
Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι ΗΠΑ εργάζονται για να βρουν κάποιον τρόπο να πλήξουν αυτές τις εγκαταστάσεις, ακόμη και καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό σε άλλους τύπους στόχων κατά τη διάρκεια της εξάμηνης σύγκρουσης με το Ιράν.
