Η Βόρεια Κορέα δήλωσε τη Δευτέρα ότι η εκτόξευση αρκετών πυραύλων το Σάββατο ήταν μέρος μιας άσκησης με πραγματικά πυρά, στην οποία συμμετείχαν μονάδες πυροβολικού μεγάλου βεληνεκούς και πυραυλικές μονάδες, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων KCNA.
Η "κοινή άσκηση επίθεσης με πυρά" περιλάμβανε πέντε μονάδες του στρατού και δοκίμασε διάφορα οπλικά συστήματα, μεταξύ των οποίων μη επανδρωμένα αεροσκάφη κρούσης, τακτικούς πυραύλους κρουζ, τακτικούς βαλλιστικούς πυραύλους και πολλαπλούς εκτοξευτές ρουκετών μεγάλου διαμετρήματος, ανέφερε το KCNA.
Η άσκηση θα ενίσχυε το ηθικό των στρατευμάτων και θα βελτίωνε τις ικανότητές τους να "καταρρεύσουν πλήρως τον εχθρό" όποτε διαταχθούν, δήλωσε διευθυντής πυροβολικού, σύμφωνα με το KCNA.
Το Γενικό Επιτελείο Ενόπλων Δυνάμεων της Νότιας Κορέας δήλωσε το Σάββατο ότι η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε αρκετούς βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς, οι οποίοι διένυσαν περίπου 250 χιλιόμετρα (155 μίλια) προς τη θάλασσα στα ανοικτά της ανατολικής ακτής της.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε μία ημέρα αφότου η Νότια Κορέα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία ολοκλήρωσαν την πενθήμερη τριμερή άσκηση "Freedom Edge", η οποία επικεντρώθηκε στην αντιμετώπιση των απειλών από τη Βόρεια Κορέα.
Η αναφορά του KCNA ήρθε δύο ημέρες μετά την εκτόξευση, η οποία εκτιμάται ότι ήταν το 13ο γνωστό περιστατικό εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων φέτος. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας είχαν παραμείνει σιωπηλά σχετικά με αρκετές προηγούμενες πρόσφατες δοκιμές πυραύλων που είχαν αναφερθεί από τη Νότια Κορέα.
"Αυτή δεν ήταν μια δοκιμή ενός μεμονωμένου οπλικού συστήματος, αλλά μια επίδειξη ενός ολοκληρωμένου δικτύου κρούσης", δήλωσε ο Λιμ Ουλ-τσουλ, καθηγητής στο Ινστιτούτο Μελετών Άπω Ανατολής του Πανεπιστημίου Kyungnam στη Σεούλ.
Η Βόρεια Κορέα φάνηκε να επιδεικνύει την ικανότητά της να συντονίζει μη επανδρωμένα αεροσκάφη, πυραύλους κρουζ, βαλλιστικούς πυραύλους και πυραυλικό πυροβολικό μέσω ενός ενιαίου συστήματος διοίκησης και ελέγχου, δήλωσε ο Λιμ.
Η απουσία του ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν και η καθυστερημένη αναφορά υποδήλωναν ότι η Πιονγκγιάνγκ επιδίωκε να παρουσιάσει το γεγονός ως μια "τεχνική και πρακτική στρατιωτική άσκηση", ενώ παράλληλα ρύθμιζε την ένταση, δήλωσε ο Λιμ.
"Η Βόρεια Κορέα συλλέγει επίσης επιχειρησιακά δεδομένα για πραγματική ανάπτυξη και επιδεικνύει τακτικές που αποσκοπούν στον κορεσμό των νοτιοκορεατικών και αμερικανικών αντιπυραυλικών συστημάτων μέσω ταυτόχρονων επιθέσεων από όπλα με διαφορετικά χαρακτηριστικά πτήσης".
