Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι είχε προειδοποιήσει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να σταματήσει να στοχοποιεί διυλιστήρια πετρελαίου στη Ρωσία, εν μέσω επιθέσεων που έχουν οδηγήσει σε διακοπή της παραγωγής ντίζελ και έχουν συμβάλει στην άνοδο των τιμών του καυσίμου σε επίπεδα-ρεκόρ.
"Ο κ. Ζελένσκι πρέπει να κάνει ένα πράγμα: Πρέπει να σταματήσει να καταστρέφει τα καύσιμα ντίζελ στη Ρωσία", δήλωσε ο Τραμπ την Κυριακή, στο περιθώριο του Amgen Irish Open, στο γήπεδο γκολφ του στο Ντούνμπεγκ της Ιρλανδίας. "Ας επιτίθεται σε στόχους — αλλά όχι στα καύσιμα ντίζελ, γιατί προκαλεί έλλειψη ντίζελ".
Η απαίτηση του Τραμπ απειλεί να στερήσει από την Ουκρανία ένα από τα ισχυρότερα εργαλεία της για να πλήξει τη ρωσική οικονομία, ως απάντηση στον πόλεμο που ξεκίνησε ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν. Η Ρωσία έχει εντείνει τις πυραυλικές επιθέσεις και τις επιθέσεις με drones εναντίον ουκρανικών πόλεων, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων σε υποδομές ηλεκτρικής ενέργειας και ενέργειας. Το Κίεβο έχει απαντήσει με επιθέσεις σε διυλιστήρια πετρελαίου, οι οποίες έχουν οδηγήσει σε εκτεταμένες ελλείψεις καυσίμων σε πολλές ρωσικές περιοχές.
Το ντίζελ και η βενζίνη παράγονται στα ίδια διυλιστήρια και οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν διαταράξει την παραγωγή και των δύο καυσίμων. Ο αντίκτυπος στην παραγωγή ντίζελ ώθησε τη Μόσχα να απαγορεύσει τις εξαγωγές, όμως οι ελλείψεις βενζίνης είναι αυτές που γίνονται πιο άμεσα αισθητές σε ολόκληρη τη Ρωσία.
Οι περιορισμοί στις εξαγωγές ντίζελ της Ρωσίας, λόγω των ουκρανικών επιθέσεων, έχουν προσθέσει πίεση σε μια παγκόσμια αγορά που ήδη βρίσκεται υπό πίεση εξαιτίας του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Την Κυριακή, οι ουκρανικές δυνάμεις ανέφεραν ότι έπληξαν διυλιστήρια στη νότια Ρωσία και στο Ταταρστάν, σε συνέχεια προηγούμενων επιθέσεων που είχαν αναφερθεί στο διυλιστήριο πετρελαίου του Σαράτοφ.
Πέρα από τον οικονομικό αντίκτυπο, το έλλειμμα βενζίνης κάνει τον πόλεμο περισσότερο ορατό στους απλούς Ρώσους, καθώς οδηγοί σε μεγάλο μέρος της χώρας έρχονται αντιμέτωποι με περιορισμούς στη διαθεσιμότητα καυσίμων, καθιστώντας τις επιπτώσεις του πολέμου, ο οποίος διανύει πλέον το πέμπτο έτος του, δυσκολότερο να αγνοηθούν στην καθημερινή ζωή.
Οι μέσες τιμές του ντίζελ ξεπέρασαν την περασμένη εβδομάδα για πρώτη φορά στην ιστορία τα 6 δολάρια ανά γαλόνι στις ΗΠΑ, λόγω των ελλείψεων στην προσφορά που προκλήθηκαν από τον πόλεμο στο Ιράν, καθώς και από τη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας.
Οι πιθανές οικονομικές επιπτώσεις είναι τεράστιες. Ενώ οι περισσότεροι Αμερικανοί οδηγοί εστιάζουν κυρίως στο κόστος της αμόλυβδης βενζίνης, η οποία επίσης έχει αυξηθεί κατά 54% από το χαμηλό των 2,795 δολαρίων τον Ιανουάριο, το ντίζελ αποτελεί βασική πηγή ενέργειας για φορτηγά μεγάλων αποστάσεων, εμπορευματικές αμαξοστοιχίες και αγροτικό εξοπλισμό.
Για τον Τραμπ, το ζήτημα εγκυμονεί ιδιαίτερο πολιτικό κίνδυνο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας. Οι αυξημένες τιμές των καυσίμων ήδη μειώνουν τα έσοδα και αναγκάζουν τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να χρεώνουν περισσότερο για τα αγαθά, καθώς ο ενεργειακός πληθωρισμός μετακυλίεται στην οικονομία, ενισχύοντας τις ανησυχίες για το κόστος διαβίωσης που ήδη επιβαρύνουν το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του προέδρου ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
Ο Τραμπ την Κυριακή τόνισε την παγκόσμια ανησυχία για τις τιμές των καυσίμων, καθώς περιέγραφε την προειδοποίησή του προς τον Ζελένσκι να μείνει μακριά από εγκαταστάσεις διύλισης στη Ρωσία.
"Μιλήσαμε με τον κ. Ζελένσκι γι’ αυτό. Υπάρχουν πολλοί άλλοι στόχοι", δήλωσε ο Τραμπ. "Μην χτυπάς τα καύσιμα ντίζελ, γιατί αυτό πλήττει τον κόσμο. Δεν θέλουμε να χτυπά τα καύσιμα ντίζελ. Χτυπά διυλιστήρια ντίζελ".
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη προειδοποιήσει την Ουκρανία να περιορίσει τις επιθέσεις σε άλλες ενεργειακές υποδομές στην περιοχή, ιδιαίτερα σε εγκαταστάσεις του Caspian Pipeline Consortium και σε μη ρωσικά πλοία στη Μαύρη Θάλασσα.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ απέρριψε την περασμένη εβδομάδα μια πρόταση για μορατόριουμ στις επιθέσεις εναντίον πλοίων που μεταφέρουν πολιτικά αγαθά στη Μαύρη Θάλασσα, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο είναι αδύνατο να παρακολουθηθεί και απαράδεκτο για τη Μόσχα, μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Interfax.
Ο Τραμπ έχει προσπαθήσει να καθησυχάσει τις ανησυχίες σχετικά με τις τιμές της ενέργειας και την Κυριακή επανέλαβε την άποψή του ότι οι τιμές θα καταρρεύσουν μετά το τέλος του πολέμου με το Ιράν. Προέβλεψε ότι η σύγκρουση θα τελειώσει "αμέσως μετά" ή "ίσως πριν" από τις ενδιάμεσες εκλογές.
