Συμφωνώντας να ανοίξει τις στρόφιγγες της Ρωσίας και να διοχετεύσει εκατοντάδες χιλιάδες τόνους ντίζελ σε μια παγκόσμια αγορά που βρίσκεται σε ασφυκτική έλλειψη, το Κρεμλίνο πέτυχε κάτι που η ωμή στρατιωτική ισχύς στα πεδία των μαχών στην ανατολική Ουκρανία δεν θα μπορούσε ποτέ να του εξασφαλίσει.
Η συμφωνία, η οποία προβλέπει την αναστολή των κυρώσεων στις εξαγωγές καυσίμων της Ρωσίας για έξι μήνες, προκειμένου να καταστεί δυνατή η πώληση ντίζελ σε τιμές αγοράς, θα αποτελέσει σημαντική οικονομική ανάσα για τη ρωσική οικονομία, η οποία τρίζει υπό το βάρος ενός πολέμου στην Ουκρανία που έχει παραταθεί πολύ περισσότερο απ’ όσο αναμενόταν.
Για τον Βλαντίμιρ Πούτιν, ωστόσο, τον ισχυρό άνδρα της Ρωσίας, το πραγματικό όφελος δεν είναι τα δισεκατομμύρια δολάρια από τα νέα έσοδα. Είναι το ρήγμα που προκαλεί αυτή η συμφωνία, καθώς και η ρητορική που τη συνοδεύει, στην καρδιά της δυτικής συμμαχίας, η οποία έχει επιδιώξει να απομονώσει τη Μόσχα εξαιτίας του πολέμου της στην Ουκρανία, σύμφωνα με το CNN.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, περιέγραψε με ωμό τρόπο αυτή τη νέα και πρωτοφανή πραγματικότητα, χλευάζοντας την οργισμένη αντίδραση του Ουκρανού ηγέτη εν καιρώ πολέμου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος χαρακτήρισε τη συμφωνία "αδύναμη απόφαση ενός ισχυρού εταίρου", η οποία παρέχει "επιπλέον χρήματα για αυτόν τον πόλεμο".
"Είπαμε ότι μπορείτε να κάνετε ό,τι θέλετε στη Ρωσία. Μην χτυπάτε τα διυλιστήρια, γιατί αυτό αποτελεί παγκόσμιο πρόβλημα που έχει δημιουργηθεί και εκείνος θέλει να προκαλέσει προβλήματα στον κόσμο. Θέλει να προκαλέσει προβλήματα στους αγρότες μας, στους κτηνοτρόφους μας", δήλωσε ο Τραμπ, προτού ζητήσει την ανάδειξη ενός νέου ηγέτη στην Ουκρανία, αποδίδοντας ουσιαστικά στην Ουκρανία την ευθύνη για τις υψηλές διεθνείς τιμές των καυσίμων, οι οποίες πλήττουν ιδιαίτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τους τελευταίους μήνες, οι αδιάκοπες επιθέσεις ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), τα οποία διεισδύουν βαθιά στο ρωσικό έδαφος με τρομακτική ακρίβεια, έχουν προκαλέσει συστηματικά σοβαρές ζημιές σε διυλιστήρια πετρελαίου που αποτελούν τόσο την οικονομική κινητήρια δύναμη όσο και τη δεξαμενή καυσίμων του ρωσικού στρατού.
Εν μέσω ελλείψεων καυσίμων στην εγχώρια αγορά και σημαντικών περικοπών στην παραγωγή, το Κρεμλίνο ανέστειλε αυτόν τον μήνα όλες τις εξαγωγές ντίζελ, προκειμένου να διασφαλίσει ότι θα διαθέτει επαρκείς ποσότητες για τις δικές του ανάγκες. Πρόκειται για μια εντυπωσιακή οπισθοδρόμηση για μια χώρα που, πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας ντίζελ στον κόσμο.
Είτε η Ρωσία είναι πράγματι σε θέση να προμηθεύσει το ντίζελ που έχει υποσχεθεί είτε όχι, παρουσιάζοντας τις ουκρανικές επιθέσεις με drones στα διυλιστήρια ως πλήγμα κατά των αμερικανικών συμφερόντων, η Ουάσιγκτον ευθυγραμμίζει ουσιαστικά τις οικονομικές της προτεραιότητες με την επιβίωση της Μόσχας, ακόμη και όταν αναλυτές εκτιμούν ότι η συμφωνία είναι απίθανο να επιφέρει σημαντική μεταβολή στις τιμές του ντίζελ.
Οι ΗΠΑ διαθέτουν ισχυρά μέσα πίεσης, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να εξαναγκάσουν την Ουκρανία να συμμορφωθεί.
Η Ουάσιγκτον δεν παρέχει πλέον χρήματα και όπλα στο Κίεβο. Ωστόσο, υπάρχει ο κίνδυνος να διακοπεί η ζωτικής σημασίας ανταλλαγή πληροφοριών από τις ΗΠΑ —η ψηφιακή ραχοκοκαλιά της ουκρανικής άμυνας— εάν η Ουκρανία συνεχίσει να πλήττει τις ρωσικές υποδομές που ο Τραμπ θέλει να παραμείνουν ανέπαφες. Η απειλή είναι πραγματική: οι ΗΠΑ είχαν προχωρήσει ακριβώς σε μια τέτοια διακοπή μετά το περιβόητο επεισόδιο έντονης αντιπαράθεσης στο Οβάλ Γραφείο, πέρυσι.
Έχοντας επίγνωση του κινδύνου, ο Ζελένσκι έχει δηλώσει ότι είναι διατεθειμένος να συνεργαστεί, αλλά μόνο εφόσον πράξει το ίδιο και η Ρωσία. "Η Ουκρανία θα είναι έτοιμη να σταματήσει τις επιθέσεις κατά των ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου, εάν η Ρωσία σταματήσει να πλήττει τις δικές μας ενεργειακές υποδομές", δήλωσε ο Ζελένσκι σε πρόσφατη ανακοίνωσή του.
Για την Ουκρανία, όλη αυτή η εξέλιξη μπορεί να μοιάζει με ακόμη μία πικρή, υπαρξιακής σημασίας προδοσία από έναν Αμερικανό ηγέτη, ο οποίος κατά καιρούς έχει αναγνωρίσει, έστω και απρόθυμα, τον σεβασμό του για τις τολμηρές στρατιωτικές τακτικές του Κιέβου. Τώρα, το αποτελεσματικότερο ασύμμετρο όπλο της —οι αδιάκοπες επιθέσεις με drones κατά των διυλιστηρίων πετρελαίου— υπονομεύεται και ενδέχεται να εξουδετερωθεί, όχι από τα ρωσικά αντιαεροπορικά συστήματα, αλλά από τις αμερικανικές διπλωματικές πιέσεις, σε συνδυασμό με την ακατανίκητη επιθυμία του Τραμπ να καταλήξει σε συμφωνία με το Κρεμλίνο.
Στη Μόσχα, αντίθετα, το κλίμα είναι αισιόδοξο.
"Η ρωσική πλευρά επιβεβαίωσε την ετοιμότητά της να προμηθεύσει πετρέλαιο και πετρελαϊκά προϊόντα στην αμερικανική αγορά, καθώς και στις διεθνείς αγορές γενικότερα", δήλωσε ο Πούτιν σε επίσημη ανακοίνωσή του, μετά από προγραμματισμένη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ το βράδυ της Παρασκευής.
"Είμαι πεπεισμένος ότι αυτό θα έχει θετικό αντίκτυπο στο σύνολο της παγκόσμιας οικονομίας", πρόσθεσε.
Σε ιδιωτικό επίπεδο, ο ηγέτης του Κρεμλίνου πρέπει να τρίβει τα χέρια του από ικανοποίηση.
Τόσο ο ίδιος όσο και ο Τραμπ θέλουν να σταματήσουν αμέσως οι ουκρανικές επιθέσεις με drones κατά των ρωσικών διυλιστηρίων.
Και οι δύο θέλουν να αντικατασταθεί ο πρόεδρος της Ουκρανίας από κάποιον που θα συμφωνήσει σε μια γρήγορη συμφωνία.
Και μόλις λίγες εβδομάδες αφότου ο Τραμπ υπέγραψε σε νόμο νομοσχέδιο, το οποίο είχε προωθήσει ο εκλιπών Αμερικανός γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ και προέβλεπε την επιβολή αυστηρών κυρώσεων σε οποιαδήποτε χώρα αγόραζε ρωσικό πετρέλαιο, η Ουάσιγκτον έχει πλέον γίνει και η ίδια πελάτης της Ρωσίας.
Ξαφνικά, φαίνεται πως το δυτικό μέτωπο, το οποίο έχει υποστεί πλήγματα αλλά παρέμενε σχετικά ενωμένο απέναντι στην πλούσια σε φυσικούς πόρους Μόσχα για περισσότερα από τέσσερα χρόνια, δέχεται ακόμη ένα ισχυρό πλήγμα.
