Ο Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο ο Έλον Μασκ θα ενημερωθεί την Παρασκευή σχετικά με τον σχεδιασμό έκτακτης ανάγκης του αμερικανικού στρατού για ενδεχόμενο πόλεμο με την Κίνα.
Οι Times, οι οποίοι επικαλέστηκαν πολλούς άγνωστους Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν τα σχέδια, ανέφεραν ότι ο Μασκ θα δει λεπτομέρειες των αμερικανικών σχεδίων σε μια παρουσίαση με επικεφαλής τον υπουργό Πιτ Χέγκσεθ και κορυφαίους στρατιωτικούς ηγέτες των ΗΠΑ, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Η Wall Street Journal ανέφερε επίσης ότι ο Μασκ θα λάβει ενημέρωση σχετικά με τα σχέδια των ΗΠΑ για έναν πιθανό πόλεμο με την Κίνα, επικαλούμενη άτομα που γνωρίζουν. Η Journal επικαλέστηκε έναν από τους ανθρώπους, λέγοντας ότι ο Μασκ θα λάβει την ενημέρωση επειδή το ζήτησε ο ίδιος. Η Washington Post ανέφερε ξεχωριστά ότι ο Μασκ επρόκειτο να λάβει μια μη διαβαθμισμένη ενημέρωση με επίκεντρο την απειλή που συνιστά η Κίνα.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αργά το βράδυ της Πέμπτης, ο Τραμπ δήλωσε ότι το δημοσίευμα των Times ήταν "γελοίο" και "εντελώς αναληθές". Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι "η Κίνα δεν θα αναφερθεί ή θα συζητηθεί καν".
Σε μια ξεχωριστή ανάρτηση, ο Χέγκσεθ επιβεβαίωσε ότι ο Μασκ θα επισκεφθεί το Πεντάγωνο την Παρασκευή, αλλά χαρακτήρισε ως "fake news" τους ισχυρισμούς ότι ο Μασκ θα δει άκρως απόρρητα επιχειρησιακά σχέδια. "Πρόκειται για μια ανεπίσημη συνάντηση σχετικά με την καινοτομία, την αποτελεσματικότητα & την εξυπνότερη παραγωγή", ανέφερε.
Οι αναφορές υπογραμμίζουν τους πρωτοφανείς ρόλους που κατέχει ο Μασκ σε στην καρδιά της κυβέρνησης και της οικονομίας των ΗΠΑ, και μάλιστα ταυτόχρονα. Μια ενημέρωση του τύπου που περιγράφουν οι Times θα μπορούσε να εγείρει ερωτήματα σχετικά με πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων που μπορεί να έχει ο Μασκ στο πλαίσιο των άκρως απόρρητων πληροφοριών.
Οι Times επεσήμαναν ότι ο Μασκ, σε έναν από τους ρόλους του ως ηγέτης των προσπαθειών του Τραμπ να μειώσει το μέγεθος και την εμβέλεια της αμερικανικής κυβέρνησης, μπορεί να χρειαστεί να γνωρίζει πτυχές των στρατιωτικών σχεδίων για να αποφύγει να προτείνει περικοπές σε κρίσιμα οπλικά συστήματα στα οποία θα μπορούσε να βασιστεί το Πεντάγωνο σε οποιαδήποτε σύγκρουση με την Κίνα.
Το Πεντάγωνο δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Bloomberg για περαιτέρω σχόλια. Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Sean Parnell, σε δήλωσή του στους Times, ανέφερε ότι "το υπουργείο Άμυνας είναι ενθουσιασμένο που θα καλωσορίσει τον Έλον Μασκ στο Πεντάγωνο την Παρασκευή. Τον προσκάλεσε ο υπουργός Χέγκσεθ και απλά τον επισκέπτεται".
Αν και οι στρατιωτικές εντάσεις μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια για την Ταϊβάν και τα εδάφη στη Νότια Σινική Θάλασσα, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι επίκειται πόλεμος μεταξύ των μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.
