Η τρέχουσα "μετρίως περιοριστική" νομισματική πολιτική της Federal Reserve είναι κατάλληλη για ένα περιβάλλον με αφύσικη αβεβαιότητα και γρήγορες αλλαγές στην πολιτική της κυβέρνησης των ΗΠΑ, δήλωσε την Πέμπτη ο πρόεδρος του παραρτήματος της Fed στο Richmond, Tom Barkin.
Ο Μπάρκιν δεν αναφέρθηκε άμεσα στις πιθανές συνέπειες από τους δασμούς 25% στα αυτοκίνητα που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Όμως, όπως και άλλοι αξιωματούχοι της Fed τον τελευταίο καιρό, ο Μπάρκιν εξέτασε τουλάχιστον την ιδέα ότι η σειρά δασμών που επιβάλλει ο Τραμπ θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερο από τον αναμενόμενο πληθωρισμό, αν και ο αντίκτυπος θα μπορούσε επίσης να αντισταθμιστεί από φορολογικές και ρυθμιστικές πολιτικές.
"Στο πλαίσιο του πρόσφατου υψηλού πληθωρισμού, θα μπορούσε κανείς να φανταστεί μεγαλύτερο αντίκτυπο στις τιμές", είπε ο Barkin. "Αλλά κανείς δεν ξέρει πού θα σταθεροποιηθούν τελικά οι δασμοί ή πώς θα αντιδράσουν οι επηρεαζόμενες χώρες, επιχειρήσεις και καταναλωτές".
Ανεξάρτητα από αυτό, οι πολιτικές της νέας κυβέρνησης είναι πλέον "στο επίκεντρο" και κινούνται γρήγορα, είπε ο Μπάρκιν, αφήνοντας τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές αβέβαιους για το τι μπορεί να συμβεί - καλώς ή κακώς. Η κατεύθυνση των αναμενόμενων αλλαγών σε πράγματα όπως οι δασμοί, η μετανάστευση και οι φόροι μπορεί να είναι γνωστή, αλλά το καθαρό αποτέλεσμα όλων των παραπάνω παραμένει στον αέρα, κάνοντας πιθανώς τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές να είναι προσεκτικοί σχετικά με τις δαπάνες και τα επενδυτικά σχέδια.
"Το συναίσθημα έχει σημασία. Για να ξοδέψουν και να επενδύσουν οι καταναλωτές και οι επιχειρήσεις, πρέπει να έχουν ένα ορισμένο επίπεδο εμπιστοσύνης", δήλωσε ο Barkin. "Για να χρηματοδοτήσουν αυτές τις επενδύσεις οι αγορές πιστώσεων και μετοχών, χρειάζονται σταθερότητα. Και, προς το παρόν, μια πτώση του κλίματος λόγω αβεβαιότητας φαίνεται ότι θα μπορούσε να επηρεάσει πτωτικά τη ζήτηση."
"Με όλη αυτή την αλλαγή, έχει πέσει μια πυκνή ομίχλη", είπε. "Δεν είναι ένας κλασικός τύπος ομίχλης "η πρόβλεψη είναι δύσκολη". Είναι ένας τύπος ομίχλης "μηδενικής ορατότητας".
Η Fed διατήρησε σταθερά τα επιτόκια στη συνεδρίασή της την περασμένη εβδομάδα και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής υποβάθμισαν τις εκτιμήσεις τους για την ανάπτυξη και για τον πληθωρισμό για το έτος.
"Περιμένουμε να καθαρίσει η ομίχλη", είπε ο Μπάρκιν. "Με την αγορά εργασίας να είναι ακόμα σταθερή και τον πληθωρισμό να είναι ακόμα πάνω από τον στόχο, η μέτρια περιοριστική στάση μας είναι μια καλή θέση. Εάν οι συνθήκες αρχίσουν να αλλάζουν, είμαστε σε θέση να προσαρμοστούμε", κατέληξε.
