Ο ειδικός απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τις συνομιλίες του με τον Βλαντίμιρ Πούτιν την περασμένη εβδομάδα ως "συναρπαστικές", αναφέροντας ότι συζήτησαν για τα βήματα που θα μπορούσαν να τερματίσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία και ίσως να οδηγήσουν ακόμη και σε επιχειρηματικές ευκαιρίες.
Στο τέλος της συνάντησης που διήρκησε σχεδόν 5 ώρες, δήλωσε ο Στιβ Γουίτκοφ σε συνέντευξή του στο Fox News τη Δευτέρα, ο Πούτιν υπέβαλε το αίτημά του να διασφαλιστεί "μια μόνιμη ειρήνη", εξέλιξη στην οποία, όπως είπε ο Αμερικανός αξιωματούχος, "μας πήρε αρκετό καιρό για να φτάσουμε".
Το κλειδί για μια συνολική συμφωνία, είπε ο Γουίτκοφ, βρίσκεται γύρω από "πέντε εδάφη". Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά η Ρωσία επιμένει ότι τα τμήματα της Ουκρανίας που έχει καταλάβει η Μόσχα από το 2014, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας, του Λουχάνσκ και του Ντονέτσκ, πρέπει να αναγνωριστούν σε οποιαδήποτε συμφωνία.
Ενώ ο Πούτιν έχει προηγουμένως απαιτήσει τη μη ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ, ο απεσταλμένος του Αμερικανού προέδρου δήλωσε ότι έθεσε επίσης ζητήματα που σχετίζονται με την κεντρική αρχή της συμμαχίας, ότι η επίθεση σε ένα μέλος συνιστά επίθεση εναντίον όλων των μελών.
"Αυτή η ειρηνευτική συμφωνία αφορά αυτά τα λεγόμενα πέντε εδάφη, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα [θέματα]", δήλωσε ο Γουίτκοφ, προσθέτοντας ότι "νομίζω ότι μπορεί να βρισκόμαστε κοντά σε κάτι που θα είναι πολύ, πολύ σημαντικό για τον κόσμο γενικότερα".
Στον απόηχο των συναντήσεων στην Αγία Πετρούπολη, ο Γουίτκοφ είπε εξ άλλου ότι βλέπει "μια δυνατότητα αναδιαμόρφωσης της σχέσης Ρωσίας-ΗΠΑ μέσω κάποιων πολύ ελκυστικών εμπορικών ευκαιριών που νομίζω ότι θα δώσουν πραγματική σταθερότητα και στην περιοχή".
Νωρίτερα τη Δευτέρα, ο Τραμπ εμφανίστηκε και πάλι ενοχλημένος με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, απαντώντας σε έναν δημοσιογράφο που τον ρώτησε για την επιθυμία του Ουκρανού προέδρου να αποκτήσει περισσότερους πυραύλους.
"Επιδιώκει συνεχώς να αγοράσει πυραύλους. Ακούστε, όταν ξεκινάτε έναν πόλεμο, πρέπει να ξέρετε ότι μπορείτε να τον κερδίσετε. Δεν ξεκινάτε πόλεμο εναντίον κάποιου που είναι 20 φορές μεγαλύτερος από εσάς και μετά ελπίζετε ότι ο κόσμος θα σας δώσει πυραύλους", είπε ο Τραμπ, υποδεχόμενος στο Οβάλ Γραφείο τον πρόεδρο του Ελ Σαλβαδόρ.
Την περασμένη Παρασκευή, ο πρόεδρος έγραψε σε μια ανάρτηση στην κοινωνική πλατφόρμα Truth ότι "η Ρωσία πρέπει να κινητοποιηθεί" για να συμβάλει στην επίτευξη εκεχειρίας.
