Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να μειώσει τον προϋπολογισμό του Στέιτ Ντιπάρτμεντ κατά το ήμισυ περίπου, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα που εξέτασε το Reuters, μια μείωση που θα μπορούσε να οδηγήσει στο κλείσιμο σχεδόν 30 αμερικανικών πρεσβειών και προξενείων και σε απότομες περικοπές στην αμερικανική βοήθεια στο εξωτερικό.
Στο πλαίσιο του σχεδίου - το οποίο δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί - η κυβέρνηση εξετάζει μια σύσταση για το κλείσιμο τουλάχιστον 27 αμερικανικών αποστολών κυρίως στην Αφρική και την Ευρώπη, σύμφωνα με ένα ξεχωριστό υπόμνημα που είδε το Reuters.
Σύμφωνα μάλιστα με δημοσίευμα των New York Times, το αμερικανικό ΥΠΕΞ σκέφτεται να προχωρήσει και στο κλείσιμο και του προξενείου των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη.
Ειδικότερα, τουλάχιστον 17 προξενεία - στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία, τη Γερμανία, την Ελλάδα, την Ιταλία, τη Νότια Κορέα και τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη - και 10 πρεσβείες - συμπεριλαμβανομένων των αποστολών στο Λεσότο, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, το Λουξεμβούργο, τη Δημοκρατία του Κονγκό, τη Γκάμπια, το Νότιο Σουδάν, τη Μάλτα και τις Μαλδίβες, είναι υποψήφια στη λίστα των περικοπών.
Μεταξύ των 17 προξενείων που προτείνονται για κλείσιμο, περισσότερα από δώδεκα εδρεύουν στην Ευρώπη και τα υπόλοιπα στην Αφρική.
Η κυβέρνηση Τραμπ και το Τμήμα Κυβερνητικής Αποδοτικότητας του δισεκατομμυριούχου Έλον Μασκ επιδιώκουν μια μαζική συρρίκνωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, περικόπτοντας δαπάνες δισεκατομμυρίων δολαρίων και απολύοντας χιλιάδες υπαλλήλους.
Οι προτεινόμενες περικοπές ύψους σχεδόν 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2026 περιγράφονται στο λεγόμενο "Passback", την απάντηση του γραφείου προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου στα αιτήματα χρηματοδότησης του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για το επόμενο οικονομικό έτος, το οποίο ξεκινά την 1η Οκτωβρίου.
Αν και το υπουργείο μπορεί να ζητήσει αναθεώρηση της πρότασης, Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η τελική έκδοση πιθανότατα θα αλλάξει μόνο "λίγο" πριν υποβληθεί προς έγκριση στο Κογκρέσο. Το εσωτερικό έγγραφο επικαλέστηκε πρώτη η Washington Post.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ πρότεινε την περικοπή περίπου του ενός τρίτου των προϋπολογισμών της αμερικανικής διπλωματίας και εξωτερικής βοήθειας. Αλλά το Κογκρέσο, το οποίο καθορίζει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό της κυβέρνησης των ΗΠΑ, αντιτάχθηκε στην πρόταση του Τραμπ.
Η περίληψη εγγράφου που εξέτασε το Reuters προβλέπει προϋπολογισμό για το Στέιτ Ντιπάρτμεντ για το 2026 ύψους 28,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, έναντι 54,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το τρέχον οικονομικό έτος.
Προτείνει επίσης τη μείωση της εξωτερικής βοήθειας που διανέμεται από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ από 38,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε 16,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Οποιαδήποτε αιτήματα για αναθεωρήσεις, αναφέρει το έγγραφο, "πρέπει να υποβληθούν ρητά σε έφεση" το αργότερο μέχρι το μεσημέρι της Τρίτης.
