Το Πεντάγωνο επανεξετάζει τον ρόλο της Αμερικής σε μια ιστορική συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ της Ουάσινγκτον, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας. Ονομάζεται AUKUS, μια τριμερής συμφωνία ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου-Αυστραλίας που έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας.
Η ευρέως υποστηριζόμενη συμφωνία καλεί τις τρεις χώρες να αναπτύξουν από κοινού υπερηχητικά όπλα και πυρηνοκίνητα υποβρύχια, μια μοναδική εταιρική σχέση ασφαλείας που θα μπορούσε να γεφυρώσει το χάσμα θαλάσσιας ισχύος του Ειρηνικού και να παράγει μετασχηματιστικά νέα όπλα, ανέφερε το Politico.
Ο επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, ο οποίος έχει εκφράσει σκεπτικισμό σχετικά με την αξία του προγράμματος, ηγείται της αναθεώρησης, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους άμυνας που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας. "Αυτή είναι μια ευκαιρία για το [Υπουργείο Άμυνας] να βεβαιωθεί ότι η προσπάθεια ευθυγραμμίζεται με τις προτεραιότητες της κυβέρνησης Τραμπ", δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους. Ο Κόλμπι αμφισβήτησε βασικά μέρη της συμφωνίας AUKUS, συμπεριλαμβανομένου του σχεδίου των ΗΠΑ να πουλήσουν στην Αυστραλία τρία υποβρύχια κλάσης Βιρτζίνια, επικαλούμενος την ανάγκη οι ΗΠΑ να διατηρήσουν ισχυρή υποβρύχια παρουσία στον Ειρηνικό. Οι πωλήσεις στη Βιρτζίνια θα πραγματοποιούνται κάθε τρία χρόνια, ξεκινώντας από το 2032, και θα αντικαταστήσουν τα υποβρύχια κλάσης Collins που αποσύρονται από το αυστραλιανό οπλοστάσιο. Ο Κόλμπι δήλωσε ότι ανησυχεί ότι η πώληση υποβρυχίων στην Αυστραλία ή η χρήση ναυπηγείων των ΗΠΑ για την κατασκευή τους θα μπορούσε να θέσει το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σε "ασθενέστερη θέση", επειδή δεν θα χρησιμοποιούνταν για την ανάπτυξη αμερικανικών υποβρυχίων.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν υπέγραψε τη συμφωνία, γνωστή ως AUKUS, πριν από τέσσερα χρόνια. Οι πηγές δεν ανέφεραν πώς η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να τροποποιήσει το τεράστιο πακέτο προσπαθειών συνεργασίας ή πότε οι αξιωματούχοι θα λάμβαναν μια απόφαση. Ωστόσο, η συμφωνία φαίνεται να έχει την υποστήριξη πολλών νομοθετών και του Υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος εξέφρασε την υποστήριξή του κατά την ακρόαση επικύρωσής του.
Το Υπουργείο Άμυνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό. Οι Financial Times ανέφεραν πρώτοι την αναθεώρηση. Τέτοιες αξιολογήσεις δεν είναι ασυνήθιστες.