Οι Φιλιππίνες εξακολουθούν να βρίσκονται υπό "σοβαρή απειλή" από την Κίνα, δήλωσε το Σάββατο ο υπουργός Άμυνας της χώρας, παρά την πρόσφατη χαλάρωση των εντάσεων μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας μετά τη σύνοδο κορυφής μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ νωρίτερα αυτό το μήνα.
Μιλώντας στο περιθώριο του Διαλόγου Shangri-La της Σιγκαπούρης, του κορυφαίου αμυντικού φόρουμ της Ασίας, ο υπουργός Άμυνας Γκιλμπέρτο Τεοντόρο δήλωσε ότι ήταν φυσικό για χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα να προσπαθήσουν να αμβλύνουν τις εντάσεις, διότι "όταν βρίσκονται σε ισορροπία από αμυντικής άποψης, τότε υπάρχει σεβασμός και η ικανότητα προσαρμογής λόγω του βάθους που διαθέτουν και οι δύο χώρες".
"Για χώρες όπως οι Φιλιππίνες, όμως, οι οποίες βρίσκονται υπό σοβαρή απειλή από την Κίνα, τόσο σε εδαφικό όσο και σε πολιτικό επίπεδο, δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να είμαστε ανθεκτικοί και να αντισταθούμε στην κινεζική επιθετικότητα".
Οι Φιλιππίνες και η Κίνα έχουν εμπλακεί σε επανειλημμένες ναυτικές αντιπαραθέσεις στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας τα τελευταία χρόνια, καθώς το Πεκίνο συνεχίζει να προβάλλει επεκτατικές αξιώσεις – οι οποίες έχουν σε μεγάλο βαθμό απαξιωθεί από μια διαιτητική απόφαση του 2016 – για ύδατα που επικαλύπτονται με αξιώσεις άλλων διεκδικητών, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται επίσης το Βιετνάμ, η Μαλαισία, το Μπρουνέι και η Ταϊβάν.
Ο Τεοντόρο δήλωσε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι δεσμεύσεις των ΗΠΑ προς τις Φιλιππίνες στο πλαίσιο της αμοιβαίας συνθήκης άμυνας επηρεάζονται είτε από τη σύνοδο κορυφής Τραμπ - Τζινπίνγκ είτε από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
