Δεξαμενόπλοιο μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) προσέγγισε πλωτή μονάδα αποθήκευσης στη ρωσική περιφέρεια του Μούρμανσκ, η οποία τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις. Πρόκειται για την πρώτη φορά που το συγκεκριμένο πλοίο φορτώνει καύσιμο από εγκατάσταση που βρίσκεται στη λίστα κυρώσεων, γεγονός που αποτελεί ακόμη μία ένδειξη των προσπαθειών της Μόσχας να επεκτείνει τις εξαγωγές της παρά τους δυτικούς περιορισμούς.
Το Arctic Express, το οποίο άλλαξε σημαία και εγγράφηκε στο ρωσικό νηολόγιο τον Μάιο, φόρτωσε καύσιμο από την πλωτή μονάδα αποθήκευσης Saam, η οποία αποθηκεύει φυσικό αέριο από το έργο Arctic LNG 2. Τόσο η μονάδα Saam όσο και το έργο Arctic LNG 2 βρίσκονται υπό αμερικανικές κυρώσεις, σύμφωνα με το Bloomberg.
Η συγκεκριμένη αποστολή υποδηλώνει ότι η Ρωσία συνεχίζει να διευρύνει τον στόλο των πλοίων που χρησιμοποιεί για να παρακάμπτει τους δυτικούς περιορισμούς. Σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg που βασίζεται σε δεδομένα παρακολούθησης πλοίων, μαζί με το Arctic Express, τουλάχιστον 21 πλοία έχουν χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά LNG από ρωσικά έργα που τελούν υπό κυρώσεις. Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την περαιτέρω αύξηση των εξαγωγών από το Arctic LNG 2 παραμένει η έλλειψη εξειδικευμένων δεξαμενόπλοιων ικανών να μεταφέρουν το φορτίο σε πρόθυμους αγοραστές.
Το δεξαμενόπλοιο, το οποίο ναυπηγήθηκε το 2007 και στο παρελθόν διαχειριζόταν ελληνική εταιρεία, πέρασε γύρω στις 13 Μαΐου στην ιδιοκτησία της εταιρείας Smp Techmanagement LLC, με έδρα την Αγία Πετρούπολη, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων πλοίων Equasis.
Η Smp Techmanagement διαθέτει ακόμη τρία πλοία μεταφοράς LNG, τα οποία αποτελούν μέρος του λεγόμενου "σκιώδους στόλου" της Ρωσίας.
