Η 12η Φεβρουαρίου είναι μια σημαντική ιστορική ημερομηνία για την Τουρκία, παρά το ό,τι σχετίζεται έμμεσα μόνο με την ιστορία της. Την ημέρα εκείνη, Τρίτη, του έτους 1929, φτάνει στην Κωνσταντινούπολη με το πλοίο "Ilyich" ο Lev Davidovich Bronstein, πιο γνωστός ως Λέων Τρότσκι, ο ήρωας της Οκτωβριανής Επανάστασης και ιδρυτής του Κόκκινου Στρατού, 49 ετών τότε και κυνηγημένος από τον Στάλιν. Λίγες ημέρες πριν, είχε απελαθεί από τη Σοβιετική Ένωση.
Σύμφωνα με ιστορικά στοιχεία, η απέλαση του Τρότσκι και η μετάβασή του στην Τουρκία πραγματοποιήθηκε με απόλυτη μυστικότητα από τον Στάλιν και τη ρωσική μυστική αστυνομία, την GPU, κατόπιν συνεννόησης με τον Κεμάλ Ατατούρκ.
Φτάνοντας στην Κωνσταντινούπολη, ο Τρότσκι στέλνει επιστολή προς στον Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ ότι βρίσκεται στην Τουρκία και ζητά πολιτικό άσυλο. Οι τουρκικές αρχές θέτουν αυστηρούς όρους. Ζητούν από τη Μόσχα να διαβεβαιώσει ότι δεν θα γινόταν απόπειρα δολοφονίας του Τρότσκι σε τουρκικό έδαφος. Από τον ίδιο ζητούν να απέχει από κάθε ανάμειξη στην εσωτερική πολιτική και να μην δημοσιεύσει τίποτα στην Τουρκία.
Η δέσμευση του Ατακούρκ για τον Τρότσκι
Αρχικά, η οικογένεια Τρότσκι διαμένει στο ρωσικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη και μετά σε ένα ξενοδοχείο της Πόλης. Καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής του σε τουρκικό έδαφος, η τουρκική κυβέρνηση τον είχε υπό τη φύλαξή της. Είναι ενδιαφέρον ότι κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων με τη Σοβιετική Ένωση, ο Ατατούρκ επέμεινε στη δέσμευση για την ασφάλεια της ζωής του Τρότσκι και του είχε εξασφάλισει την ελευθερία του, δηλώνοντας ότι θα αντιμετωπιζόταν ως ελεύθερο άτομο στο πλαίσιο των τουρκικών νόμων, εφόσον δεν θα είχε καμία εμπλοκή στην πολιτική ζωή της Τουρκίας.
