Η Ευρώπη ανησυχεί ολοένα περισσότερο για την απουσία της από τις πρόσφατες ειρηνευτικές συνομιλίες Ρωσίας-Ουκρανίας. Ο τελευταίος γύρος διαπραγματεύσεων στο Άμπου Ντάμπι διεξήχθη με τη μεσολάβηση των Ηνωμένων Πολιτειών χωρίς άμεση συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Ως αποτέλεσμα, έχουν υπάρξει αυξανόμενες συζητήσεις εντός της ΕΕ σχετικά με τον διορισμό ειδικού απεσταλμένου για να συνομιλεί απευθείας με τη Μόσχα.

Για ένα μεγάλο διάστημα του πολέμου στην Ουκρανία, η προσέγγιση της ΕΕ απέναντι στη Ρωσία επικεντρώθηκε στην άσκηση οικονομικής πίεσης και στρατιωτικής υποστήριξης προς την Ουκρανία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία έχουν, στο μεταξύ, αναλάβει πρωτοβουλίες διπλωματικών συνομιλιών. Οποιαδήποτε κίνηση για απευθείας συνομιλίες με τον Πρόεδρο Βλάντιμιρ Πούτιν μέσω ενός συντονισμένου απεσταλμένου της ΕΕ θα αποτελούσε μια τακτική αλλαγή.

Πώς θα ήταν μια "ειρήνη" χωρίς την Ευρώπη

Η οικονομολόγος και ειδικός πολιτικής, Ελίνα Ριμπάκοβα, λέει ότι η ευρωπαϊκή συμμετοχή είναι απαραίτητη, για να αποφευχθεί η παραγκώνιση των περιφερειακών συμφερόντων. "Χωρίς την παρέμβαση της Ευρώπης, θα μπορούσαμε ήδη να έχουμε δει "ειρήνη", όπου η Ρωσία, με τη βοήθεια των ΗΠΑ, θα είχε πιέσει την Ουκρανία να κάνει παραχωρήσεις", δήλωσε στην DW, προσθέτοντας ότι αυτό θα ήταν "κάτι που θα υπονόμευε την κυριαρχία της και θα εξέθετε άλλες χώρες στην περιοχή σε ρωσικούς ισχυρισμούς περί του υποτιθέμενου δικαιώματός της στη "σφαίρα επιρροής" στην Ανατολική Ευρώπη". Ταυτόχρονα, δεν είναι σαφές τι μπορεί να πετύχει στην πραγματικότητα η διπλωματία της ΕΕ με τη Ρωσία. Η Ριμπάκοβα σημειώνει ότι η συνεργασία με τη Μόσχα θα ήταν πρωτίστως μια συμβολική κίνηση, αλλά θα μπορούσε τελικά να έχει κάποια πιο απτά αποτελέσματα.

Διαφωνίες μεταξύ των μελών της ΕΕ

Ωστόσο, κάθε ευρωπαϊκή διπλωματική πρωτοβουλία περιπλέκεται από τις εσωτερικές διαιρέσεις. Τα κράτη μέλη διαφωνούν σημαντικά στις εκτιμήσεις τους για το πώς να χειριστούν τη Ρωσία. Ο Γάλλος πρόεδρος Εμμανουέλ Μακρόν έχει υποστηρίξει τη διατήρηση διαύλων διαλόγου με τη Μόσχα, ακόμη και μετά από επανειλημμένες διπλωματικές αποτυχίες. Πρόσφατα, η Γαλλία έστειλε έναν κορυφαίο διπλωμάτη για να συναντήσει τον Ρώσο ομόλογό του.

Η Γερμανία, ωστόσο, υιοθέτησε έναν πιο επιφυλακτικό τόνο. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης Διάσκεψης Ασφαλείας του Μονάχου, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς εξέφρασε τον δισταγμό του για συνομιλίες με τη Ρωσία. "Αν έχει νόημα να μιλήσουμε, είμαστε έτοιμοι να μιλήσουμε, αλλά οι Ρώσοι πρέπει να αποδείξουν ότι είναι πραγματικά πρόθυμοι να μιλήσουν για μια κατάπαυση του πυρός και, στη συνέχεια, για ένα ειρηνευτικό σχέδιο", είπε.