Ομοσπονδιακό εφετείο τη Δευτέρα επικύρωσε σε μεγάλο βαθμό απόφαση που μπλόκαρε ένα "εκτεταμένο και πρωτοφανές" πάγωμα τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε κρατική χρηματοδοτική βοήθεια, το οποίο είχε επιβάλει η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ στις αρχές του περασμένου έτους.
Τριμελής σύνθεση του 1ου Ομοσπονδιακού Εφετείου των ΗΠΑ, με έδρα τη Βοστώνη, τάχθηκε υπέρ Δημοκρατικών αξιωματούχων από 23 πολιτείες και την Περιφέρεια της Κολούμπια, κρίνοντας ότι το Γραφείο Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου είχε δώσει εντολή σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες να εφαρμόσουν ένα γενικευμένο πάγωμα χρηματοδότησης, το οποίο πιθανότατα ήταν ακατάλληλο.
Ο επικεφαλής δικαστής του εφετείου, David Barron, δήλωσε ότι το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB) "διέταξε τις εναγόμενες υπηρεσίες να παγώσουν τα κονδύλια χωρίς να εξετάσουν μια προφανή πτυχή του προβλήματος — δηλαδή την εξάρτηση των αποδεκτών από τα ήδη εγκεκριμένα ομοσπονδιακά κονδύλια που επρόκειτο να παγώσουν".
Ο δικαστής, ο οποίος όπως και τα άλλα μέλη της σύνθεσης είχε διοριστεί από Δημοκρατικό πρόεδρο, αναφέρθηκε επίσης στο συμπέρασμα δικαστή κατώτερου δικαστηρίου ότι οι υπηρεσίες απέτυχαν να αξιολογήσουν, κατά περίπτωση, αν οι πληρωμές αυτές ήταν νομικά απαιτούμενες ή κατάλληλες, σύμφωνα με το Reuters.
Το δικαστήριο αποφάσισε έτσι να διατηρήσει σε μεγάλο βαθμό την απόφαση ασφαλιστικών μέτρων του ομοσπονδιακού δικαστή John McConnell, με έδρα το Ρόουντ Άιλαντ, από τον Μάρτιο του 2025, η οποία μπλόκαρε την πολιτική, καθώς και μεταγενέστερη εντολή του προς την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών (FEMA) να συμμορφωθεί, αφού δεν το είχε πράξει.
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Καλιφόρνια, Rob Bonta, δήλωσε ότι η απόφαση κατέστησε σαφές πως το μονομερές πάγωμα χρηματοδότησης από την κυβέρνηση "ήταν βαθιά επιζήμιο, απερίσκεπτο και εντελώς ατεκμηρίωτο".
Παρότι το δικαστήριο τάχθηκε σε μεγάλο βαθμό υπέρ του και άλλων Δημοκρατικών γενικών εισαγγελέων, ανέτρεψε μέρος της απόφασης του McConnell στο σημείο που υποχρέωνε τις υπηρεσίες να πραγματοποιούν πληρωμές προς τις πολιτείες, επισημαίνοντας ότι απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ απαιτεί τέτοιες χρηματικές αξιώσεις να εξετάζονται σε διαφορετικό δικαστήριο.
Ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι πολιτείες προσέφυγαν στη δικαιοσύνη αφού το OMB, τον Ιανουάριο του 2025, λίγο μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, εξέδωσε υπόμνημα που καλούσε τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να παγώσουν προσωρινά τις δαπάνες για προγράμματα ομοσπονδιακής οικονομικής βοήθειας.
Το υπόμνημα ανέφερε ότι το πάγωμα ήταν απαραίτητο προκειμένου η κυβέρνηση να επανεξετάσει επιχορηγήσεις και δάνεια, ώστε να διασφαλιστεί ότι ευθυγραμμίζονται με τα εκτελεστικά διατάγματα του Τραμπ -συμπεριλαμβανομένων εκείνων που τερματίζουν προγράμματα διαφορετικότητας, ισότητας και ένταξης, καθώς και εκείνων που προβλέπουν παύση δαπανών για έργα αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής.
Το πάγωμα αφορούσε έως και 3 τρισ. δολάρια ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.
Το OMB αργότερα απέσυρε το υπόμνημα, αφού έγινε αντικείμενο δικαστικής διαμάχης. Ωστόσο, οι πολιτείες υποστήριξαν ότι η απόσυρση του υπομνήματος δεν σήμαινε και το τέλος της ίδιας της πολιτικής.
