Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ ενημέρωσε το Ιράν την Κυριακή για την επικείμενη αμερικανική επιχείρηση "καθοδήγησης" πλοίων μέσω του Στενού του Ορμούζ και προειδοποίησε την Τεχεράνη να μην παρέμβει, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο και πηγή με γνώση της υπόθεσης.
Το ιδιωτικό αυτό μήνυμα δείχνει ότι ο Λευκός Οίκος ήθελε να μειώσει τον κίνδυνο πιθανής κλιμάκωσης. Παρ’ όλα αυτά, παρά την προειδοποίηση, οι Ιρανοί εξαπέλυσαν σειρά επιθέσεων σε πλοία του αμερικανικού ναυτικού, εμπορικά πλοία και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Την Τρίτη, ο Υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ και ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Νταν Κέιν υποβάθμισαν τις ιρανικές επιθέσεις και υποστήριξαν ότι η εκεχειρία εξακολουθεί να ισχύει.
Ωστόσο, ορισμένοι Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα μπορούσε να δώσει εντολή για επανέναρξη του πολέμου αργότερα αυτή την εβδομάδα, εάν το διπλωματικό αδιέξοδο συνεχιστεί.
Η προειδοποίηση για την επιχείρηση με την ονομασία "Επιχείρηση Ελευθερία" δόθηκε την Κυριακή και συνδέεται με ανάρτηση του Τραμπ στο Truth Social την ίδια ημέρα.
Ο Χέγκσεθ δήλωσε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ "επικοινωνούν τόσο δημόσια όσο και παρασκηνιακά με τους Ιρανούς ώστε να επιτραπεί αυτή η αμυντική επιχείρηση για λογαριασμό του κόσμου".
Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι παρέπεμψε στο post του Τραμπ στο Truth Social, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω.
Την πρώτη ημέρα της επιχείρησης, τη Δευτέρα, το Ιράν πραγματοποίησε αρκετές επιθέσεις σε πλοία του αμερικανικού ναυτικού που διέσχισαν το στενό, καθώς και σε εμπορικά πλοία στην περιοχή και σε στόχους στα ΗΑΕ.
Ο Κέιν δήλωσε ότι οι επιθέσεις ήταν "κάτω από το όριο επανέναρξης μεγάλων πολεμικών επιχειρήσεων".
"Προς το παρόν, η εκεχειρία διατηρείται", τόνισε ο Χέγκσεθ, προσθέτοντας ότι οι ΗΠΑ ανέμεναν "κάποια αναταραχή" στην αρχή της επιχείρησης στο Ορμούζ.
"Υπάρχουν ενέργειες που κάνει μερικές φορές το IRGC [Σώμα Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης] που δεν ευθυγραμμίζονται με αυτό που ίσως θέλουν οι Ιρανοί διαπραγματευτές. Είναι δουλειά τους να τους συγκρατήσουν και να δημιουργήσουν συνθήκες για συμφωνία", συμπλήρωσε.
Τόσο ο Χέγκσεθ όσο και ο Κέιν δήλωσαν ότι ο αμερικανικός στρατός είναι έτοιμος να επανεκκινήσει γρήγορα τον πόλεμο αν το διατάξει ο Τραμπ.
Η αμερικανική επιχείρηση δεν αύξησε ουσιαστικά τη ροή πετρελαίου ή φορτίων μέσω του Στενού του Ορμούζ στις πρώτες 24 ώρες. Η CENTCOM ανέφερε ότι δύο πλοία υπό αμερικανική σημαία διέσχισαν το στενό τη Δευτέρα και κανένα την Τρίτη.
Ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι "εκατοντάδες ακόμη… βρίσκονται σε αναμονή για διέλευση". Προς το παρόν όμως, φαίνεται ότι οι περισσότερες ναυτιλιακές εταιρείες δεν εμπιστεύονται τις διαβεβαιώσεις της κυβέρνησης ότι το πέρασμα είναι πλέον ασφαλές.
"Θα καλούσαμε το Ιράν να είναι συνετό στις ενέργειές του", επισήμανε.
