Καθώς η Ευρώπη ξεκινά μια ιστορική προσπάθεια ανασυγκρότησης των ενόπλων δυνάμεών της, οι ευρωπαϊκές εταιρείες άμυνας αγωνίζονται να εξασφαλίσουν ένα ζωτικής σημασίας συστατικό για τα υψηλής τεχνολογίας όπλα: τα σπάνια μέταλλα, τα οποία οι πιο ευέλικτοι αμερικανικοί ανταγωνιστές "αρπάζουν" πρώτοι.
Παρά το γεγονός ότι ΗΠΑ και Κίνα έχουν κυρήξει ετήσια εκεχειρία στον εμπορικό πόλεμο για τις σπάνιες γαίες, το Πεκίνο διατηρεί αυστηρούς ελέγχους στις προμήθειες και απαγορεύει τις πωλήσεις σε εταιρείες που παράγουν όπλα.
Αυτό έχει κάνει τα αποθέματα που βρίσκονται ήδη εκτός Κίνας ακόμη πιο πολύτιμα -σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, τα αποθέματα σπάνιων γαιών στην Ευρώπη ενδέχεται να εξαντληθούν σε λίγους μήνες- και έχει παροτρύνει τις αμυντικές εταιρείες να κινηθούν γρήγορα και αδίστακτα για να τα εξασφαλίσουν.
Μέχρι στιγμής, οι αμερικανικές εταιρείες έχουν καταφέρει να ανταπεξέλθουν πολύ καλύτερα σε αυτό το περιβάλλον από την Ευρώπη.
"Αν κοιτάξουμε πόσο χρόνο μας παίρνει κατά μέσο όρο να πουλήσουμε, ας πούμε, έναν τόνο τερβίου σε έναν ευρωπαϊκό εταίρο, μιλάμε για τρεις έως τέσσερις εβδομάδες· με τους Αμερικανούς είναι περισσότερο τρεις έως τέσσερις ημέρες", δήλωσε ο Τιμ Μποργκσούλτε, οικονομικός διευθυντής της Noble Elements, εμπόρου κρίσιμων πρώτων υλών με έδρα το Βερολίνο, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
