Η φρεγάτα F126 προοριζόταν να είναι το μεγαλύτερο ναυτικό εξοπλιστικό έργο της Γερμανίας εδώ και δεκαετίες. Δεδομένου του επιπέδου απειλής στη Βόρεια και τη Βαλτική Θάλασσα, ήταν επίσης ένα από τα πιο σημαντικά. Το σχέδιο ήταν τα έξι νέα πολεμικά πλοία να αντικαταστήσουν παλαιότερες φρεγάτες. Ωστόσο, η ολλανδική εταιρεία Damen Naval, η οποία είχε υπογράψει τη σχετική σύμβαση, δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στους χρονικούς και δημοσιονομικούς περιορισμούς.

Ως αποτέλεσμα, η μετάβαση σε άλλη εταιρεία τελεί ήδη εδώ και καιρό υπό εξέταση. Αυτό εκτιμάται ότι θα αυξήσει το συνολικό κόστος του έργου από τα αρχικά 10 δισεκατομμύρια ευρώ σε 18,8 δισεκατομμύρια ευρώ. "Κυρίες και κύριοι, αυτό είναι απαράδεκτο", δήλωσε ο υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους. "Καλύτερα μια καθαρή ρήξη, παρά ένα παρατεταμένο αδιέξοδο. Δεν μπορούμε να το αντέξουμε αυτό, ούτε οικονομικά ούτε χρονικά. Το Ναυτικό χρειάζεται επειγόντως νέες φρεγάτες ικανές για αντι-υποβρυχιακό πόλεμο".

2,3 δισ. ευρώ... πεταμένα στη θάλασσα

Η καταδίωξη εχθρικών υποβρυχίων υποτίθεται ότι ήταν η κύρια αποστολή των φρεγατών κλάσης F126. Η Ρωσία διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους στόλους υποβρυχίων στον κόσμο. Αυτό θεωρητικά επιτρέπει στη χώρα να διακόψει τις θαλάσσιες οδούς εμπορίου, καθώς και κρίσιμες υποβρύχιες υποδομές, όπως αγωγούς και καλώδια επικοινωνίας. Η αντιπολίτευση επικρίνει όμως το γεγονός ότι τα προβλήματα που αφορούν τη φρεγάτα F126 είναι γνωστά εδώ και πολύ καιρό. Ο Ντίτμαρ Μπαρτς, εκπρόσωπος δημοσιονομικής πολιτικής της Αριστεράς (Die Linke), λέει ότι οι προειδοποιήσεις αγνοήθηκαν και έκανε λόγο για μια πολύ "δαπανηρή αποτυχία".

Ο Ρόμπιν Βάγκενερ, εκπρόσωπος αμυντικής πολιτικής των Πρασίνων, σημείωσε ότι "είναι στην πραγματικότητα ανεύθυνο το γεγονός ότι ο υπουργός άργησε τόσο πολύ να λάβει αυτή την απόφαση". Ο Βάγκενερ επεσήμανε ότι 2,3 δισεκατομμύρια ευρώ από χρήματα των φορολογουμένων έχουν ήδη επενδυθεί στο έργο, χρήματα που είναι πολύ πιθανό τώρα να χαθούν. Το υπουργείο εξετάζει πάντως πιθανές αξιώσεις αποζημίωσης. "Είναι πολύ οδυνηρό το γεγονός ότι αυτά τα δισεκατομμύρια έχουν πλέον σπαταληθεί. Αλλά είναι καλύτερο να προχωρήσουμε σε ρήξη κάποια στιγμή παρά να συνεχίσουμε να διοχετεύουμε περισσότερα χρήματα σε ένα έργο που τελικά δεν θα επιτύχει τον στόχο του", παραδέχτηκε ο Βάγκενερ. Τελικά, αυτό που έχει σημασία είναι να "έχουμε πλοία που βρίσκονται στη θάλασσα και είναι έτοιμα για ανάπτυξη το συντομότερο δυνατό".

Η γερμανική εναλλακτική

Αυτό ακριβώς ελπίζεται ότι μπορούν να κάνουν τα πλοία κλάσης MEKO A-200. Το Υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει να αγοράσει οκτώ από αυτές τις φρεγάτες. Όπως και η F126, έχουν επίσης σχεδιαστεί για ανθυποβρυχιακό πόλεμο, αλλά έχουν μικρότερη χωρητικότητα πυρομαχικών και μικρότερο βεληνεκές. Σύμφωνα με τον Γενικό Επιθεωρητή του Ναυτικού, Γιαν Κρίστιαν Κάακ, τα πλοία MEKO είναι ικανά να εκπληρώσουν την βασική αποστολή τους και τις υποχρεώσεις απέναντι στο ΝΑΤΟ.