Η Ρωσία φαίνεται να προετοιμάζεται να δοκιμάσει έναν νέο πυρηνοκίνητο πύραυλο Κρουζ που διαθέτει, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς ερευνητές και μια δυτική πηγή ασφαλείας, λίγες ώρες πριν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν συναντηθεί με τον Αμερικανό ομόλογό του, Ντόναλντ Τραμπ, στην Αλάσκα, για το θέμα της Ουκρανίας.
Ο Τζέφρι Λιούις του Ινστιτούτου Διεθνών Σπουδών Μίντλμπερι με έδρα την Καλιφόρνια και ο Ντέκερ Έβελεθ του οργανισμού έρευνας και ανάλυσης CNA, με έδρα τη Βιρτζίνια, κατέληξαν στις αξιολογήσεις τους ξεχωριστά μελετώντας εικόνες που ελήφθησαν τις τελευταίες εβδομάδες από την Planet Labs, μια ιδιωτική εταιρεία δορυφορικών παρατηρήσεων.
Οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι οι φωτογραφίες δείχνουν εκτεταμένη δραστηριότητα στο πεδίο δοκιμών Πάνκοβο στο αρχιπέλαγος Νόβαγια Ζεμλιά της Θάλασσας του Μπάρεντς, όπως άφιξη πρόσθετου προσωπικού και εξοπλισμού, καθώς και πλοίων και αεροσκαφών που σχετίζονταν με προηγούμενες δοκιμές του πυραύλου Κρουζ 9M730 Burevestnik.
Μια δυτική πηγή ασφαλείας, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί, επιβεβαίωσε στο πρακτορείο Reuters ότι η Ρωσία προετοιμάζει μια δοκιμή του Burevestnik.
Ο Λιούις ανέφερε ότι η δοκιμή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί αυτή την εβδομάδα, αυξάνοντας την πιθανότητα να επισκιάσει τη σύνοδο κορυφής Τραμπ-Πούτιν στην Αλάσκα.