Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς δήλωσε την Τετάρτη ότι ο στρατός καταλαμβάνει "μεγάλα τμήματα" της Λωρίδας της Γάζας, τα οποία ενσωματώνει στις "ζώνες ασφαλείας" που δημιουργεί στα όρια του παλαιστινιακού θύλακα – υποχρεώνοντας κατοίκους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους –, φιλοδοξώντας πως θα αναγκάσει έτσι τη Χαμάς να απελευθερώσει τους ομήρους της.
"Μεγάλα τμήματα καταλαμβάνονται και ενσωματώνονται στις ισραηλινές ζώνες ασφαλείας, η Λωρίδα της Γάζας συρρικνώνεται και απομονώνεται ακόμη περισσότερο", είπε ο Κατς κατά την επίσκεψή του στον αποκαλούμενο Άξονα Μοράγκ που δημιουργήθηκε πρόσφατα για να χωρίσει τις πόλεις Χαν Γιούνις και Ράφα, στο νότιο άκρο του παλαιστινιακού θύλακα.
Ο Ισραέλ Κατς ανέφερε ότι άμαχοι "εκκενώνουν τις εμπόλεμες ζώνες" και κάλεσε τον πληθυσμό της Γάζας να συμβάλει στην ανατροπή της Χαμάς και στην απελευθέρωση των ομήρων.
"Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να τερματιστεί ο πόλεμος" είπε, απειλώντας με "ακόμη πιο σφοδρές μάχες σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας" έως ότου απελευθερωθούν οι όμηροι και συντριβεί η Χαμάς.
Ο υπουργός Άμυνας είπε επίσης ότι το Ισραήλ υποστηρίζει το σχέδιο του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ περί μετεγκατάστασης του πληθυσμού της Γάζας.