Ανεξέλεγκτες πυρκαγιές που μαίνονται για τρίτη ημέρα στα περίχωρα του Σποκάν, στην αμερικανική πολιτεία Ουάσινγκτον, έχουν καταστρέψει τουλάχιστον 700 κτίρια και έχουν αναγκάσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μέσα και γύρω από τη δεύτερη σε μέγεθος πόλη της πολιτείας, ανακοίνωσαν χθες, Δευτέρα, αξιωματούχοι.

Ο συνδυασμός των τριών πυρκαγιών που μαίνονται εκεί αποτελεί την κορυφαία προτεραιότητα των πυροσβεστών που επιχειρούν στις ΗΠΑ, περιλαμβανομένης της βορειοδυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής, όπου δεκάδες μεγάλες πυρκαγιές καίνε επί εβδομάδες, επιδεινώνοντας την ποιότητα του αέρα σε μια εκτεταμένη περιοχή. Οι πυρκαγιές στην περιοχή του Σποκάν έχουν κάψει περισσότερα από 32.000 στρέμματα αφότου ξέσπασαν το Σάββατο στις βόρειες παρυφές της πόλης αυτής, η οποία έχει 230.000 κατοίκους και βρίσκεται δυτικά από τους πρόποδες των Βραχωδών Ορέων κοντά στα σύνορα του Άινταχο.

Σε βίντεο από τη ζώνη της πυρκαγιάς φαίνεται μια στήλη καπνού να υψώνεται χιλιόμετρα πάνω από τις κορυφές των δένδρων ενώ πυροσβεστικά αεροπλάνα ρίχνουν στη φωτιά κόκκινο επιβραδυντικό υγρό.

Τεράστια σύννεφα καπνού καλύπτουν τον ουρανό βόρεια της πόλης, καθώς οι φλόγες καταβροχθίζουν δασική γη σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από το κέντρο του Σποκάν.

Από χθες, Δευτέρα, περίπου 64.000 άνθρωποι έχουν λάβει εντολές για άμεση απομάκρυνση, 4.000 περισσότεροι απ' ό,τι μία ημέρα νωρίτερα, σύμφωνα με τον Μπέντζαμιν Κόσελ, εκπρόσωπο του κέντρου διοίκησης για την αντιμετώπιση της καταστροφής.