Σε έναν παρατεταμένο οικονομικό πόλεμο φθοράς εξελίσσεται η αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, καθώς οι απειλές του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για επανέναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Τεχεράνης συνυπάρχουν με τις επαναλαμβανόμενες επιθέσεις του Ιράν εναντίον εμπορικών πλοίων στα Στενά του Ορμούζ. Η κατάσταση έχει εγκλωβίσει τις δύο πλευρές σε ένα ιδιαίτερα δαπανηρό αδιέξοδο, με σοβαρές οικονομικές και πολιτικές επιπτώσεις.
Για το Ιράν, ο αμερικανικός αποκλεισμός των εξαγωγών πετρελαίου έχει στερήσει από την Τεχεράνη μία από τις σημαντικότερες πηγές χρηματοδότησης των στρατιωτικών της δραστηριοτήτων, προκαλώντας παράλληλα σοβαρό πλήγμα στην οικονομία της χώρας, η οποία αποτιμάται σε περίπου 300 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg. Από τα περίπου 2 εκατ. βαρέλια πετρελαίου ημερησίως που εξήγαγε πριν από τον πόλεμο, πλέον μόνο ένα μικρό κλάσμα καταφέρνει να εγκαταλείψει τη χώρα μέσω χερσαίων διαδρομών.
Για τις ΗΠΑ, από την άλλη πλευρά, η αύξηση του κόστους μεταφοράς πετρελαίου μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει διατηρήσει τις τιμές των καυσίμων σε υψηλά επίπεδα, τροφοδοτώντας την πολιτική δυσαρέσκεια στο εσωτερικό της χώρας ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών. Αυτό συμβαίνει παρά τις διαβεβαιώσεις της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM) ότι σχεδόν το σύνολο των ιρανικών επιθέσεων στην περιοχή αποτυγχάνει ή αναχαιτίζεται, όπως αναφέρει το Bloomberg.
Το Ιράν διατηρεί την πίεση χωρίς να χρειάζεται μαζικές επιθέσεις
Η Τεχεράνη δεν χρειάζεται να διατηρεί υψηλή συχνότητα επιθέσεων για να κρατά τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα. Παρότι η ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ έχει επανέλθει περίπου στο 80% των προπολεμικών επιπέδων, ο κίνδυνος νέων πληγμάτων έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση του κόστους ασφάλισης των πλοίων.
Ενδεικτικό της έκτασης της επιβάρυνσης είναι ότι στις αρχές Οκτωβρίου η ναύλωση ενός υπερδεξαμενόπλοιου σε ορισμένες περιοχές του κόσμου ήταν ακριβότερη ακόμη και από την εκτόξευση ενός πυραύλου στο διάστημα.
