Ένα δεξαμενόπλοιο καυσίμων που προσπαθούσε να εισέλθει στον Περσικό Κόλπο πραγματοποίησε μια σειρά από απρόβλεπτες αλλαγές πορείας και ακινητοποιήθηκε κοντά στο ιρανικό νησί Κεσμ, καθώς το Ιράν εντείνει τις προσπάθειές του να ελέγξει τα Στενά του Ορμούζ.

Το Amara εισήλθε άδειο στον Κόλπο τη Δευτέρα, έχοντας ενεργοποιημένους τους πομποδέκτες του, προτού πραγματοποιήσει τουλάχιστον πέντε αναστροφές πορείας, σύμφωνα με το Bloomberg, που επικαλείται δεδομένα παρακολούθησης πλοίων. Αυτή τη στιγμή παραμένει ακινητοποιημένο στο βόρειο τμήμα της θαλάσσιας οδού, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί για διελεύσεις που έχουν εγκριθεί από το Ιράν.

Αυτό συνέβη καθώς το ημιεπίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars μετέδωσε τη Δευτέρα ότι ένα δεξαμενόπλοιο που ανήκει σε εταιρεία των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, την οποία δεν κατονόμασε, κρατήθηκε στα Στενά, προσθέτοντας ότι τα πλοία πρέπει να καταβάλλουν τέλη για να διέρχονται από τον Ορμούζ. Λίγες ώρες αργότερα, το βρετανικό Πολεμικό Ναυτικό ανέφερε ότι ένα άλλο πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα καθώς εξερχόταν από τον Κόλπο κατά μήκος των ακτών του Ομάν.

Οι πλοιοκτήτες και οι ναυλωτές έχουν γίνει ολοένα και πιο ανήσυχοι σχετικά με τη διέλευση πλοίων από τα Στενά, είτε με απενεργοποιημένους είτε με ενεργοποιημένους τους πομποδέκτες τους, καθώς οι ιρανικές δυνάμεις κλιμάκωσαν τις εχθροπραξίες την περασμένη εβδομάδα. Πριν από την τελευταία επίθεση, είχαν σημειωθεί επτά επιθέσεις σε πλοία που διέσχιζαν τον Ορμούζ αυτόν τον μήνα, εκ των οποίων οι τρεις σημειώθηκαν από την Παρασκευή, σύμφωνα με το Joint Maritime Information Center, έναν φορέα παρακολούθησης της ναυτικής ασφάλειας.

Η έξαρση αυτή σημειώνεται καθώς το λεγόμενο "shuttle trade", κατά το οποίο αργό πετρέλαιο μεταφέρεται έξω από τον Κόλπο και στη συνέχεια μεταφορτώνεται σε άλλα πλοία στον Κόλπο του Ομάν, γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλές και συμβάλλει στον περιορισμό της ανόδου των τιμών του πετρελαίου. Η Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων έχει χρησιμοποιήσει σε μεγάλο βαθμό αυτή τη μέθοδο για να συνεχίσει τις εξαγωγές ενέργειας, ενώ πλέον φαίνεται ότι και η Σαουδική Αραβία ενδέχεται να εντείνει παρόμοιες προσπάθειες.

Η Βρετανική Υπηρεσία Θαλάσσιων Εμπορικών Επιχειρήσεων (UKMTO) έλαβε την Τρίτη αναφορά ότι ένα πλοίο επλήγη από άγνωστο βλήμα ενώ διέπλεε προς την έξοδο από τα Στενά του Ορμούζ, με αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές στο μηχανοστάσιο και να υπάρξει θύμα μεταξύ του πληρώματος. Τα υπόλοιπα μέλη του πληρώματος λαμβάνουν βοήθεια από την Ακτοφυλακή του Ομάν.

Δεν έχει αναφερθεί καμία περιβαλλοντική επίπτωση και οι αρχές διερευνούν το περιστατικό, ανέφερε η UKMTO, σύμφωνα με το Reuters.

Το περιστατικό σημειώνεται καθώς η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ παραμένει σοβαρά διαταραγμένη, με τις διελεύσεις πλοίων να παραμένουν σε μονοψήφιο αριθμό, έναντι περισσότερων από 130 διελεύσεων την ημέρα πριν από τον πόλεμο.