Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς αποδέχθηκε τις κατηγορίες των ΗΠΑ του Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ευρώπη κάνει πολύ λίγα για να χρηματοδοτήσει τη δική της άμυνα και ασφάλεια, αλλά τώρα, εκτιμά ότι τα πράγματα έχουν ξεκινήσει να αλλάζουν.
"Ξέρουμε ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα από μόνοι μας και ότι στο παρελθόν υπήρξαμε 'τζαμπατζήδες' (free-riders)", δήλωσε σε συνέντευξή του στο BBC. "Μας ζητούν να κάνουμε περισσότερα και εμείς κάνουμε περισσότερα".
Ο Μερτς βρέθηκε στη Βρετανία για να ενισχύσει τους αμυντικούς δεσμούς με τη Γερμανία, στο πλαίσιο μιας ιστορικής συνθήκης φιλίας που αποσκοπεί επίσης στην αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης.
Ο πόλεμος της Ρωσίας με την Ουκρανία πλαισίωσε τις πρώτες εβδομάδες της καγκελαρίας του, όπως και η απειλή του προέδρου Τραμπ να επιβάλει εισαγωγικούς δασμούς 30% στις εξαγωγές της Ευρωπαϊκής Ένωσης από την 1η Αυγούστου.
Ο Μερτς δήλωσε στον δημοσιογράφο Νικ Ρόμπινσον, στην πρώτη του συνέντευξη σε βρετανική ραδιοφωνική εκπομπή ως καγκελάριος, ότι έχει πλέον συναντήσει τον Τραμπ τρεις φορές και ότι είχαν καλές συνομιλίες: "Νομίζω ότι ο πρόεδρος Τραμπ βρίσκεται στην ίδια σελίδα- προσπαθούμε να τερματίσουμε αυτόν τον πόλεμο".
