Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι το περιστατικό, κατά το οποίο ένας πράκτορας της Μυστικής Υπηρεσίας σώθηκε χάρη στο αλεξίσφαιρο γιλέκο του, ήταν "απόλυτα συγκλονιστικό για μένα". Την ίδια ώρα πολλά βίντεο από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν έρθει στο φως από τις στιγμές της επίθεσης στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου στην Ουάσιγκτον.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, περιέγραψε τις δραματικές στιγμές που εκτυλίχθηκαν το βράδυ του Σαββάτου, όταν ένοπλος άνδρας επιχείρησε να διασχίσει σημείο ασφαλείας κοντά στον χώρο της εκδήλωσης.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι αρχικά παρερμήνευσε τον ήχο των πυροβολισμών, πιστεύοντας πως επρόκειτο για έναν δίσκο που έπεσε. "Άκουσα έναν θόρυβο και νόμιζα πως ήταν δίσκος που έπεσε πολλές φορές", ανέφερε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας πως η κατάσταση έγινε αντιληπτή με καθυστέρηση από ορισμένους παρευρισκόμενους.

Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι παρακολουθούσε τι συνέβαινε πριν αντιδράσει: "Πιθανώς θα έπρεπε να είχα σκύψει πιο γρήγορα", σημείωσε, ενώ επαίνεσε τη σύζυγό του, Μελάνια Τραμπ, για την άμεση αντίδρασή της, λέγοντας ότι αντιλήφθηκε αμέσως τον κίνδυνο.

Αναφορές σε προηγούμενες απόπειρες

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ συνέδεσε το περιστατικό με προηγούμενες απειλές κατά της ζωής του, όπως η επίθεση σε προεκλογική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβάνια και ένα ακόμη συμβάν σε γήπεδο γκολφ στη Φλόριντα κατά την εκστρατεία του 2024. "Ήταν σοκαριστικό για μένα, και αυτό δεν αλλάζει ποτέ", δήλωσε.

Πυροβολισμοί, χάος και τρόμος στο ετήσιο Δείπνο των Ανταποκριτών στο Λευκό Οίκο, με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και την Πρώτη Κυρία να φυγαδεύονται ασφαλείς, μετά από εισβολή ενόπλου στο ξενοδοχείο Hilton Washington όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η εκδήλωση. Ο ένοπλος συνελήφθη και ένας άνδρας της ασφάλειας τραυματίστηκε ελαφρά, καθώς έφερε αλεξίσφαιρο γιλέκο. "Ήταν επίθεση στην Ελευθεροτυπία, τη Δημοκρατία, το Σύνταγμα και εναντίον μου” τόνισε ο Αμερικανός πρόεδρος λίγο αργότερα. Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, ενώ σταδιακά αποσαφηνίζονται οι συνθήκες της επίθεσης.

Τι συνέβη στην αίθουσα

Οι πυροβολισμοί ακούστηκαν λίγο μετά την εναρκτήρια ομιλία της εκδήλωσης, σύμφωνα με δημοσιογράφους και αυτόπτες μάρτυρες. Άμεσα επενέβησαν ένοπλες ομάδες ασφαλείας, οι οποίες έλαβαν θέσεις στη σκηνή όπου καθόταν ο Τραμπ μαζί με τη σύζυγό του Μελάνια Τραμπ, τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς και άλλους αξιωματούχους.

Οι επίσημοι απομακρύνθηκαν γρήγορα από τον χώρο, ενώ εκατοντάδες καλεσμένοι αναζήτησαν κάλυψη κάτω από τραπέζια πριν οδηγηθούν εκτός της αίθουσας και τελικά έξω από το ξενοδοχείο. Η εκδήλωση διακόπηκε, χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί μεταξύ των παρεβρισκομένων.

Πώς εξελίχθηκε η επίθεση

Σύμφωνα με τις αρχές, ένας ένοπλος άνδρας κινήθηκε μόνος του και πέρασε από σημείο ελέγχου ασφαλείας στο λόμπι του ξενοδοχείου περίπου στις 20:36 τοπική ώρα.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δημοσίευσε βίντεο στην πλατφόρμα Truth Social, στο οποίο φέρεται να καταγράφεται ο ύποπτος να επιτίθεται στο σημείο ελέγχου πριν ακινητοποιηθεί από αστυνομικούς.

Ο ύποπτος που συνελήφθη για τους πυροβολισμούς στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου ταυτοποιήθηκε από έναν αξιωματούχο των δυνάμεων επιβολής του νόμου ως ο Κόουλ Τόμας Άλεν, ένας άνδρας από την περιοχή του Λος Άντζελες ο οποίος, όπως φαίνεται σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, είναι ένας απόφοιτος του Caltech ο οποίος εργάζεται ως δάσκαλος μερικής απασχόλησης και δημιουργός ηλεκτρονικών παιγνιδιών.

Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι ο Άλεν, ηλικίας περίπου 31 ετών, είναι κάτοικος του Τόρανς, μιας παραλιακής πόλης της Καλιφόρνια στην περιφέρεια του Σάουθ Μπέι που βρίσκεται κοντά στο Λος Άντζελες και συνορεύει με την περιφέρεια Σάντα Μόνικα Μπέι.

Ο επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι οι ερευνητές πιστεύουν πως ο ύποπτος ήταν φιλοξενούμενος στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσινγκτον, όπου πραγματοποιούνταν το ετήσιο δείπνο, πρόσθεσε όμως ότι δεν έχει διευκρινισθεί το κίνητρό του.

Αναρτήσεις στο Facebook που φαίνεται ότι σχετίζονται με τον Κόουλ Τόμας Άλεν, δείχνουν ότι το Δεκέμβριο 2024 είχε αναγορευθεί "Δάσκαλος του Μήνα" από το γραφείο στο Τόρανς της C2 Education, μιας ιδιωτικής υπηρεσίας προετοιμασίας μαθητών για το πανεπιστήμιο που λειτουργεί σε όλες τις ΗΠΑ.

Ένα προφίλ στο LinkedIn με το όνομα του υπόπτου τον περιγράφει ως "πτυχιούχο μηχανολόγο και επιστήμονα των ηλεκτρονικών υπολογιστών, εμπειρικό ανεξάρτητο δημιουργό ηλεκτρονικών παιγνιδιών, εκ γενετής δάσκαλο".

Ο άνδρας που άνοιξε πυρ έξω από την αίθουσα όπου παρετίθετο το δείπνο της Ένωσης των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου (WHCD), στο οποίο παρευρισκόταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, είπε στους αστυνομικούς μετά τη σύλληψή του ότι ήθελε να πυροβολήσει αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, μετέδωσε σήμερα το CBS News επικαλούμενο δύο πηγές.